花朝閣一夜後，謝穗安對南衣的信任更甚，她不敢再輕舉妄動，對望雪塢裡存在的那個內奸開始草木皆兵。
她當下的處境有些尷尬，雖然一心想營救三叔，可更怕行動洩漏把自己也搭進去，在內奸找到之前，不敢再動用秉燭司的勢力。
單槍匹馬，如何能救三叔？不過如今的局勢亦讓她有了一絲祈盼，也許真的像大家說的那樣，岐人會釋放三叔。
但南衣對此事很難樂觀。
花朝閣中，她聽到謝卻山說的那句“唱紅臉的馬上就來了。”總覺得事情發酵至此，依然在謝卻山的計劃之中，他們似乎還有後招。
她不敢對謝穗安說，怕她衝動，只能憋在心裡，隱隱不安。
饒是外面天翻地覆，望雪塢裡仍是井然有序，平靜瑣碎。即便各人心裡如何焦灼，大家都拿捏著分寸，為了那份修養，也不敢隨意將情緒宣洩出來。
好在謝鑄跳樓時被綵綢擋了一擋，只是受了些皮外傷，這些訊息傳回太夫人房中，大家都寬慰她說，民意和天意都在護著三大爺，岐人遲早會頂不住壓力將人釋放。
太夫人的病情雖不見好，但沒有再惡化下去了。
不過讓南衣更頭疼的，還是她如今空有的掌院之名。
即便有謝穗安的撐腰，南衣也很難服眾。謝家眾人表面上客客氣氣地喊她少夫人，但沒人真的把她當回事，甚至對她還有點怨氣。
陸錦繡操持後院好幾年，好好的位置坐著忽然被剝奪了，饒是她算家中長輩，也知道南衣本人無辜，但依然咽不下這口氣，對南衣不冷不熱。
不過，陸錦繡不能什麼事都不交給南衣管，顯得她太過小氣，她更怕南衣把家裡的事管得一團糟，便挑了件還算容易的，讓南衣去城裡收租。
這日謝穗安正好有事，南衣對瀝都府並不熟悉，身邊也沒個能信任的女使，沒辦法，只能自己帶著一張瀝都府地圖上街了。
出發前，南衣信誓旦旦要將所有店鋪和佃戶的租金都收上來，可真到了這些黃土朝天的小老百姓面前，南衣竟說不出半句要錢的話。
理說糧價飛漲，佃戶和商戶應該都賺到了錢，但佃戶手裡根本沒有糧能賣，秋收的糧食被軍隊徵收，入冬後又連日大雪，想去虎跪山採些藥賣錢的路都被堵死了。
商戶表面上日入百金，可在戰火的影響下，商品的進貨價也貴，有時候即便給了高額定金，貨物半道被劫走的事也常有發生，多出來的那些利潤多半要給官府交保護費，剩下的堪堪維持店裡夥計的開銷。
想到自己窮得吃不上飯的日子，南衣深有共情，面對這些求她寬限的哀求臉龐，她心軟得一塌糊塗，咬咬牙，自作主張免了所有人的租金。
一分錢都沒收上來。南衣忐忑地琢磨著回去要怎麼跟陸姨娘交代。
南衣的腳步也放緩了，有意無意拖延自己回望雪塢的腳程，她心裡多少有點沒底。
忽然周遭莫名喧囂起來，百姓們一股腦地往城牆方向湧去，不知道出了什麼事。
南衣被沸騰的人群擠到街上，她料想是太學生們又在鬧事了。
自謝鑄跳樓後，士大夫風骨感動全城，民眾在太學生們的帶領下，到府衙外聚集請願，人群愈發壯大。
知府黃延坤繼續做縮頭烏龜，衙役們出動滿城抓人，驅散為首的太學生。但也擋不住悠悠之口。
船舶司在持續罷工，原先造好的船部件也被他們自己砸爛燒光，堅決不肯留給岐人。城民們對岐人的態度從起初的畏懼到如今厭惡反抗，愈演愈烈，岐人的壓力也是越來越大。
街頭巷尾都亂得很，南衣不想湊這個熱鬧，只想快點離開。
恍惚間，她聽到了一個斷斷續續的聲音。
“這位娘子……別往前擠了，小心踩踏……”
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