謝卻山下了渡口，朝他們走過來。
南衣連忙翻身下馬，宋牧川伸手想扶她，卻被謝卻山搶先。
謝卻山的動作不太溫和，一把將她拉到自己身邊。
宋牧川的手落了個空，識趣地收了回去。
“先去船上。”他朝她命令道，目光卻一直停留在宋牧川身上。
南衣猶豫著，顯然這兩人是舊相識，也不像是敵人。可龐遇的事情在先，她怕謝卻山殺人。
想了想，竟直接上前將謝卻山腰側的佩劍卸了下來。
謝卻山難以置信地瞪著南衣。
南衣牢牢抱著劍，趁他發火之前趕緊開溜：“你們好好聊，我去船上等你們。”
宋牧川目送南衣上了船，才不躲不閃地看向謝卻山。
他們之間，彷彿扯著三兩根繃緊的弦，誰先鬆手，就會彈到對方，可若不鬆手，弦便將手指勒得生疼。
是宋牧川先松的手。
他笑得蒼白：“謝朝恩，我的爹孃都死了。”
謝卻山的眼眶瞬間就紅了。他沒想到，他們經年重逢，他對他說的第一句話竟然是這樣。宋牧川，他是知道殺人誅心的。
從前在東京城，謝卻山沒有自己的家，便一直借宿在宋牧川家裡。
宋家二老，將他視如己出，對他的關懷無微不至，讓他這樣一個離經叛道的“逆子”，在東京城裡依然活得風風光光，體體面面。
他還大言不慚地說過，要將宋家二老當成自己的親生父母一樣來供養。
他們為什麼不能等等他？為什麼就這麼死了？
他甚至沒能跪在二老跟前，聽他們痛罵他亂臣賊子。
謝卻山極力地剋制著身上的顫抖。宋牧川手中的弦，全部精準打在他身上，此刻他已經鮮血淋漓，遍體鱗傷。
但他不能痛苦，不能示弱。
他猩紅著眼，惡狠狠地朝宋牧川吐出幾個字：“誰讓你來瀝都府的？”
“走著走著，就到了。”
“滾出去，否則我會殺了你——就像殺龐遇一樣。”
宋牧川的眼眶也紅了，袖下的指節慢慢攏緊。
他在情報上看到過寥寥幾句關於龐遇的死訊，寫著他死於岐兵之手。他不敢去想那種可能性，他覺得他們的謝朝恩不會做這樣的事，但直到他親口承認的這一刻，他心底最後一絲希望被絞碎了。
“朝恩，我早該死在驚春之變的那一天。老天爺讓我多活了六年，就是為了讓你我重逢，好有個生死定論。”
謝卻山怎麼會不知道，在驚春之變前，宋牧川為了他在文德殿前跪了七天，險些廢了雙腿，搭進去半條命。
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