南衣離開的時候，胡如海道了一句“夫人珍重”，態度與見面時已儼然不同。他朝她鄭重端方地行了一個君子之禮，親自送她出門。
回到驛站，南衣發現有人已經等候她多時了。
秋姐兒見了她就紅了眼眶，喚了一聲嫂嫂，便抱著她嗚嗚地啜泣起來。南衣回想起上元節送秋姐兒一家離開瀝都府，一別已經四月有餘。時日不算長，再見面時卻恍若隔世，物是人非。思及此，南衣也不禁悲從中來，兩人抱頭痛哭。
好不容易收拾了情緒，南衣要扶秋姐兒坐下，秋姐兒卻撲通一聲在她面前跪下了。
“嫂嫂，對不起……”
南衣嚇了一跳：“秋姐兒？”
“是我父親，他背叛了謝家，背叛了朝廷……他就是大滿。”
這個驚悚的資訊讓南衣怔在原地，渾身不自覺發起抖。
從秋姐兒口中，南衣才知道了許多先前被矇蔽的事。
除了謝鑄，朝中還有多人早就投岐。瀝都府之困，便因這些人在背後興風作浪，才使局面如此複雜。如今其餘叛黨都已悉數落網，只有謝鑄北逃，狠心將家人都留在了金陵。
“朝恩的死，他也知情嗎？”南衣苦澀地問道。
秋姐兒撲簌地落著淚，點了點頭。
那是謝卻山的三叔啊，他生命中像父親一般的存在。那時他為了救三叔、將他送到金陵，付出了巨大的代價，正因如此，後來大家在猜測誰是大滿的時候，沒有任何一個人懷疑到謝鑄身上。
對南衣來說更震撼的是，這亦是她的第一個任務。對她來說如此重要的一件事，竟然只是全被謝鑄利用。她以為自己救下的是文人風骨，她也曾望著那樣挺直的脊樑，照貓畫虎地學到了何為大義。
這些，都是可以裝出來的嗎？難道他的計劃從那時就已經開始了嗎？
人心到底有多惡？
南衣頹然坐下，她悔恨極了，她就該在任務裡出些紕漏，讓謝鑄去死，讓他露出馬腳，那麼如今的結局是不是會不一樣？
忽然間，她想到了什麼：“叛黨可有招供什麼與朝恩有關的事？”
說到此處，秋姐兒神情複雜地點了點頭，但面上並無喜悅。
南衣便知道，其中還有曲折。
叛黨之中，也有人受不住刑招供的，供詞之中都有提到是如何在瀝都府一事上推波助瀾，又是如何構陷謝卻山的，但官家卻在猶豫之後選擇了封存這些供詞，原因無他——一旦此事公開，謝卻山是能得以清白，可謝鑄的行徑也瞞不住，謝家上下都將危矣。
謝卻山之事未牽連謝家，是因為多年前謝家就涇渭分明地與他劃清了界限，加上當時有沈執忠奔走保全，太上皇同意不牽連謝氏族人，可謝鑄與謝鈞甚至都不曾分家，在所有人眼裡，他與謝氏緊密相連。真到那個時候，官家難找到說辭保全謝氏。
南衣雖執著於為謝卻山正名，但在這樣的選擇面前，她也不會置謝家於危難。最無奈的事莫過於此，分明知道誰是罪人，分明知道哪條路一定走得通，卻在諸多考量之下，只能緘默。
思緒被一片慘淡的灰濛籠罩住了，南衣只覺越往深處走，敵人的刀槍反而消失了，只剩防不勝防的暗箭，隨處可見的禁忌。
接連的打擊讓她久久難言，她不知道還能做什麼，分明才上路，便已經覺得望不到頭了。
秋姐兒紅腫著眼自責道：“倘若我早些發現父親的異常，也不至於來不及……”
後頭的話，終究是哽咽了。
若能早幾日，瀝都府的轉機先到，謝卻山便不至於被逼死。
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