一頓飯過後，七公主意猶未盡，拉著九娘與謝明姝要逛逛胭脂鋪子。
幾位宮人上前小聲勸阻，“公主，宮門酉時下鎖，還是早回去的好。”
七公主一聽，小臉似花兒般蔫了，不捨地拉著九娘與謝明姝的手，“兩位姐姐，要多來宮中陪陪我。”
謝明姝笑道：“好，好，我的小公主，明個我就進宮陪您，做您愛吃的玫瑰糕可好！”
“至於小九嘛，她最近可是抽不開身了。”
九娘感激地看了看謝明姝。
七公主也高興了，與二人道別，轉身在宮人護衛下上了馬車離開。
謝明姝回頭看著九娘，笑道：“可要逛逛？”
九娘笑著點頭。
九娘挽著謝明姝的胳膊，走在熱鬧的街市中，身後丫鬟與家丁相隨。
二人時不時地停下，看看香囊，把玩下簪子。
她二人本就容顏絕色、風姿綽約，並肩走在街巷間格外惹眼。往來行人皆是忍不住頻頻側目，暗自打量。
逛了一會，九娘察覺到似乎總有人在看自己，環顧四周，街頭行人很多，並無異常。
九娘心頭陡然一沉，驀地想起甘州那批盡數折損落馬的重犯，一股莫名的不安直竄心底。
她腳步緩緩頓住，抬手輕輕揉按著太陽穴，眉眼間染上幾分迷離倦意，轉頭對謝明姝柔聲低語：“姐姐，許是方才貪飲了幾杯果酒，小九此刻只覺頭沉發暈。”
謝明姝凝眸瞧著她，伸出纖指輕輕一點她的額頭，莞爾打趣：“區區幾盞淡果酒便醉成這般，日後新婚之夜，該如何是好。”
說著便溫聲催促：“好了，天色不早，快回府歇息去吧。”
“無妨，我送姐姐上了馬車再走。” 九娘淺淺一笑，靜靜立在原地目送。
待謝明姝登車落座、馬車緩緩駛離，九娘臉上溫婉的笑意斂盡，神色凝重。
她當即壓低聲音，吩咐身旁幾名家丁：“你們尾隨謝姐姐的馬車，悄悄護送，務必保她安然歸家，不可張揚。”
幾家丁連忙躬身領命，轉身跟了上去。
碧桃見狀心頭一緊，湊近低聲問道：“小姐，怎麼了？”
九娘輕輕按住碧桃的手示意她噤聲，又目光警惕地掃視一圈周遭街巷，沉聲道：“無事，我們先回府。”
二人旋即轉身，朝著巷口停著的自家馬車緩步走去。
誰知剛踏入巷中陰影裡，暗處猛地伸來一隻遒勁有力的大手，一把帶過九娘。
碧桃驚得正要張口呼救，頃刻間便半點聲響也發不出來。
九娘渾身一僵，心底瞬間掀起驚濤駭浪。
她一把拔下頭上的簪子，握在手中，猛地向前刺去。
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