那盒子是半掩著的，上頭塗著舊時代的黃色防輻射漆，漆面早就裂成了一塊塊的。
“啪嗒。”
蓋子彈開的聲響在死寂的室內顯得異常清晰，甚至驚動了那邊正在敲牆的大壯。
盒子裡沒啥雜物，只靜靜地躺著一塊巴掌大小的金屬片。那金屬片不知道是用啥材質做的，在冷光棒的照耀下，竟然隱隱透著一股子暗紅色的流光。上頭刻滿了古怪的紋路，那線條既不像文字也不像普通的電路圖，倒像是一幅被拆解開來的星空縮影，每一道刻痕都深淺不一，透著股子說不出的神秘感。
蘇眠盯著瞧了半晌，吸了口氣，覺得這塊鐵片子涼得扎手，那種冷意順著指骨往上爬，激得她胳膊上的汗毛都豎了起來。
“這玩意兒……瞧著邪性。”她小聲嘀咕了一句，聲音在空蕩蕩的屋子裡撞了一下，又悶聲悶氣地彈了回來。
陳大壯這會兒正把那杆能量槍斜挎在肩上，聽見動靜，那雙在泥水裡蹚過的重型靴子在地上踩出“咔嚓、咔嚓”的碎石聲。他那魁梧的身子像是一堵被燻黑的厚牆，慢慢挪到了蘇眠跟前。隨著他的靠近，一股子混合著幹機油和汗臭味的厚重氣息撲面而來，把周圍那點冷颼颼的黴味兒都給擠散了不少。
大壯彎下腰，那隻通紅的義眼在黑暗裡急促地轉動著，發出極其微小的“滋滋”聲。那紅光在金屬片上來回掃了三四遍，光柱子凝成了一股細線，把那些古怪的紋路照得清清楚楚。
“嘶——”
大壯的喉嚨裡擠出一聲沉悶的驚疑，像是一面破鼓在漏風。他那隻還沒完全壞掉的左眼眯成了一條縫，厚實的眉頭擰成了個疙瘩，把額頭上的幾道深溝襯得更顯眼了。
“蘇姐，這上頭的道道……我不認得，但裡頭有勁兒。”大壯壓低了嗓門，那聲音沉得像是在敲地基，“不是咱們礦上用的那種電，是別的……老物件裡的那種勁兒。”
他伸出那隻佈滿老繭的大手，想摸又像是顧忌著什麼，指尖在半空中停了停，最後只是在自個兒的褲腿上使勁搓了兩下。
就在這時候，一直縮在主控臺底下的米婭像是被紮了針似的，猛地躥了起來。這姑娘這會兒兩眼放光，那雙大眼睛裡滿是血絲，瞳孔縮得緊緊的，整個人透著股子說不出的亢奮勁兒。她那張小臉因為激動而漲得通紅，像是秋天裡熟透了的紅果子，鼻尖上還掛著幾顆亮晶晶的汗珠。
“給我！快給我看看！”米婭的聲音尖細得厲害，帶著點兒變了調的顫音。
她也不等蘇眠答應，那雙細瘦的手就跟鉗子似的，一把將金屬片奪了過去。米婭的動作快得驚人，蘇眠只覺得手心一輕，那股子涼意就消失了，只剩下指尖還在那兒鑽心地疼。
米婭捧著那塊金屬片，像是捧著什麼稀世的寶貝，嘴裡不停地嘟囔著一些蘇眠聽不懂的詞兒。她跌跌撞撞地撲到控制檯前，那雙沾滿了黑油的手指在雜亂的控制面板上胡亂抹了一把，擦出一塊稍微乾淨點兒的空地。
“在這兒……肯定是這兒……”米婭的指尖在面板一處不起眼的凹槽邊緣摸索著。
那凹槽裡頭塞滿了黑乎乎的陳年泥垢，米婭也顧不得髒，用指甲使勁摳了摳，然後把那塊金屬片對準了位置，重重地按了下去。
“咔噠。”
一聲清脆的金屬咬合聲在室內響起，緊接著，原本在螢幕上亂竄的那些綠色程式碼像是被什麼東西給按住了頭，瞬間凝固不動了。核心室裡那股子沉悶的電流嗡鳴聲突然拔高了一個調門，震得人牙根子發癢。
螢幕上的綠光飛快地往後退去，像是一場被風吹散的霧。沒一會兒，一道道金色的光束從凹槽四周射了出來，在半空中交織、纏繞，最後化作了一幅巨大的立體投影。
那是一幅星圖，無數個細小的光點在半空中晃晃悠悠地漂浮著，像是一群被驚擾的螢火蟲。光點之間連著細細的銀色絲線，勾勒出一條條彎彎繞繞的路徑。在星圖的最邊緣，一個紅得扎眼的圓點正一閃一閃地跳動著，像是一顆不安分的心臟。
蘇眠仰著頭，看著那些在頭頂盤旋的光影，覺得自個兒像是掉進了一個裝滿了星星的罐子裡。她盯著那個紅點看了好一會兒，腦子裡突然像是有根弦被撥動了一下。
“那是綠野星。”蘇眠低聲說道，語氣裡帶著股子連她自個兒都說不清的肯定。
她雖然臉盲，但對這種標誌性的座標位置卻有著一種近乎直覺的敏感。那個紅點所在的位置，正是她們腳下這片荒蕪土地在星際中的座標。而那些銀色的絲線，則像是一條條通往未知的鎖鏈，從這裡延伸出去，沒入幽深的黑暗。
“是鑰匙……蘇姐，這是鑰匙！”米婭興奮得又蹦又跳，那頭亂糟糟的馬尾在腦後甩來甩去，“這是通往那些古代遺蹟的鑰匙殘片！這上頭記著路呢，咱們就在這路的頭頭上！”
她那雙細瘦的手指在半空中虛划著，試圖去觸碰那些光點。隨著她的動作，星圖開始緩緩旋轉起來，露出了後頭更多複雜的結構。
蘇眠看著那些旋轉的光影，心裡頭卻沒多少興奮，反而覺得沉甸甸的。她太清楚這意味著什麼了，在《星海王座》那本書裡，任何跟“古代遺蹟”沾邊的東西，都意味著數不清的麻煩和死人。她這條鹹魚只想安穩種田，可這會兒卻像是被一根無形的鉤子給勾住了，正一點點往那深不見底的漩渦裡拽。
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