蘇眠反手從腰間的布兜裡掏出那把陳大壯用過的工兵鏟，面無表情地往前一遞，直接塞進了凌朔那雙習慣了握槍和指揮刀的手裡。鏟面上還帶著剛才拍碎機甲時留下的焦痕，握柄上沾著點溼噠噠的泥巴，觸感實在算不上好。
凌朔愣住了，原本到了嘴邊的長篇大論被這把沉甸甸的鐵鏟子給生生堵了回去。他低頭看了看手裡的鏟子，又抬頭看了看蘇眠，那雙冰藍色的眸子裡滿是錯愕。
“凌元帥，你瞧瞧那兒。”蘇眠沒理會他的驚愕，側過身，指著院子外頭那片被聯邦機甲履帶碾得稀爛的赤焰草地。
原本紅彤彤、招人稀罕的草穗子，這會兒全都爛在了泥裡，汁水橫流，瞧著就像是這片土地受了極大的委屈。蘇眠的眉頭擰成了一個疙瘩，聲音裡透著股子實實在在的心疼。
“這幫沒眼力見的，非得往菜地裡踩。我守了半個月才盼到它們抽穗，這下全毀了。”蘇眠轉過頭，看著凌朔，語氣變得嚴肅起來，“凌元帥，這地方現在是我的私人農場，不是你們打架的戰場。既然你們非要在這兒鬧騰，那咱們就得把規矩立清楚了。”
凌朔身後的副官張了張嘴，像是想呵斥蘇眠的無禮，卻被凌朔抬手製止了。這位帝國最年輕的元帥低頭看著那片爛泥地，又看了看手裡那把生鏽的鏟子，眼底的寒霜竟莫名地散了幾分。
蘇眠清了清嗓子，大聲宣佈道：“從今天起，這禁區裡的規矩我說了算。想要精神力補給？行，沒問題。但帝國得負責給我把這院牆修好，房頂漏的雨也得補上。星盜那邊要是想要吃的，就得負責跑腿送貨，把我要的種子和肥料按時送過來。誰要是敢在這兒動一刀一槍，哪怕是驚了我的牛，這輩子都別想再喝到一口靈能初乳。”
這話落地，周圍頓時靜得連根針掉地上都能聽見。
那些原本正準備從側翼包抄的帝國士兵，一個個面面相覷，手裡端著的脈衝步槍放也不是，拿也不是。他們瞧著自家的元帥手裡拎著把破鏟子，正對著一個姑娘發愣，只覺得這世界大概是瘋了。
晏離這會兒已經從那道漸漸消散的紫霧裡走了出來，他默不作聲地走到蘇眠身後，手中的短刃在夕陽的餘暉下泛著令人膽寒的冷光。
他的眼神冷冷地掃過那幾個試圖靠近臺座的帝國士兵，刀尖在空中輕輕劃了個半圓，帶起一陣細微的破空聲。那幾個士兵被這眼神一掃，腳底下像是生了根，再也不敢往前挪動半分。
“她說的話，就是規矩。”晏離低聲說了一句，嗓音沙啞，卻透著股子不容置疑的偏執。
凌朔沉默了許久，他看著蘇眠那張寫滿了“別來煩我”的小臉，又看了看遠處正忙著圈牛的陳大壯，最後，他竟緩緩鬆開了緊皺的眉頭，手指在工兵鏟的木柄上摩挲了一下。
“修牆的事，我會安排人處理。”凌朔的話讓身後的副官差點把眼珠子掉出來，但他本人卻顯得很平靜，“但蘇眠，你得保證，這裡的產出，帝國擁有優先採購權。”
蘇眠撇了撇嘴，沒說答應，也沒說不答應。她這會兒覺得腿有點酸，折騰了大半天，骨頭架子都快散了。
她從兜裡摸出一顆皺巴巴的紫晶果，塞進嘴裡細細地嚼著。那股子又酸又澀的勁兒在舌尖炸開，讓她原本有些昏沉的腦袋清醒了不少。她也沒管那些還在遠處虎視眈眈的聯邦殘餘勢力，更沒去瞧白薇薇和顧臨淵那副精彩紛呈的表情。
蘇眠轉過身，動作慢騰騰地在石屋門口的臺階上坐了下來。她拍了拍身邊的空位，示意米婭也過來歇會兒。
凌朔最終沒有反駁蘇眠那近乎荒誕的要求，甚至連眉毛都沒再皺一下，只是把那把鏟子往手心裡緊了緊。他轉過身，對著身後那群早已看傻了眼的帝國精銳下達了指令：“把旗艦上的備用建築材料全部解除安裝，動作快點。”
隨著艙門緩緩開啟的機械轟鳴聲，原本用來在極端星球加固臨時基地的合金裝甲板被一塊塊搬了下來。這些板材泛著冷硬的銀灰色光澤，每一塊都厚實得驚人，上面還刻著帝國軍方的防禦序列號，整齊地堆放在了那座塌了半邊的石屋廢墟旁。
石屋的斷牆處，原本的石頭縫裡還塞著些乾枯的苔蘚，現在全被這些高階貨給遮住了。
副官站在一旁，瞧著自家的精銳士兵們像搬運磚頭的苦力一樣忙活，嘴角抽動了好幾下，想開口勸兩句，可對上凌朔那道平靜卻深邃的目光，到底還是把話咽回了肚子裡，轉頭去指揮搬運了。
雖然凌朔答應了修牆，但那些被聯邦機甲履帶踩爛的田壟，卻不是這些鐵疙瘩能補好的。陳大壯拎著個裂了縫的水桶，在歪斜的田埂間穿梭，他每走一步都要彎下腰去，心疼地撿起幾根斷掉的赤焰草穗。
大壯把那些斷掉的穗子捧在手心裡，像是在捧著什麼易碎的寶貝，他嘆了口氣，把這些殘缺的收成放進兜裡，想著明天能不能熬點藥渣子給牛拌飯。他腳下的靴子踩在爛泥裡，發出“吧唧吧唧”的聲音，每刨開一塊被壓實的土，他都要停下來抹一把頭上的汗，眼神里滿是對這片土地的惋惜。
晏離則像是一道瞧不見形跡的幽靈，提著那把泛著冷光的短刃，默不作聲地守在金色屏障裂開的那個缺口處，死死地盯著還沒撤遠的白薇薇和顧臨淵。
白薇薇這會兒正扶著顧臨淵的胳膊，那雙總是含著點柔光、瞧著讓人想去呵護的眼睛，此刻滿是驚惶與不可置信。她瞧著蘇眠坐在門檻上的樣子，又瞧了瞧那位正拿著鏟子的帝國元帥，嘴唇抖了半天，終於還是忍不住往前邁了一小步。
然而，她這一步還沒落地，晏離就猛地向前踏出了半步。那柄短刃在空中劃過一道極細的弧線，發出一聲短促而尖銳的嘶鳴，像是某種夜禽在林間掠過。刀尖停在離屏障只有幾寸的地方，帶起的一陣微風掃過了白薇薇的臉頰。
