箱子被穩穩地放在操作檯旁，艙蓋開啟的瞬間，一股冷冽的氮氣噴薄而出。
蘇眠探頭看去。
裡面整齊地擺放著一套深紅色的防護服，那是帝國目前最高規格的“金烏”系列。這種防護服通常只配備給那些需要在恆星邊緣進行科考的先遣敢死隊，每一片隔熱塗層都價值連城。而在防護服旁邊，則是一把造型極其樸素、甚至顯得有些笨重的長柄合金鏟。
鏟身泛著一種冷厲的銀灰色，沒有多餘的裝飾，卻透出一種能剷斷星艦龍骨的厚重感。
蘇眠伸手摸了摸防護服厚實的隔熱塗層，指尖觸碰到的是一種類似於陶瓷與金屬混合的奇特質感，冰冷而堅硬。
“這就是那個能防四百度高溫的鐵殼子？”
蘇眠的語氣很隨意，像是在評價一件剛買回來的廉價雨衣。
副官的嘴角微微抽搐了一下，還是盡職盡責地立正回答：“蘇小姐，準確地說，‘金烏’系列能短時間抵禦六百攝氏度以上的極端環境。但赤焰星的環境非常惡劣，目前赤道區域的即時地表溫度已經突破四百二十度，並且伴有極不穩定的硫磺風暴。如果不幸被捲入風暴中心，即便是這套防護服也無法保證百分之百的安全。”
“聽起來像是個天然的巨型烤箱。”
蘇眠吐槽了一句，卻並沒有露出什麼恐懼的表情。
她現在滿腦子都是紅苔蘚。在系統的描述裡，那種生長在極端環境下的植物，簡直就是壽命的代名詞。如果能挖回來一筐，她估計能直接苟到星際聯邦解體。
“轟——”
就在這時，整艘殺戮號突然發出一陣低沉且劇烈的震顫。
這種震顫不同於之前的戰鬥撞擊，而是一種極具節奏感的、從艦體深處傳來的共鳴。蘇眠感覺到腳下的合金地板開始微微發燙，那是動力爐正在全功率輸出，強行脫離超空間軌道的訊號。
她快步走到全息觀察窗前。
原本被拉伸成流光的星海瞬間凝聚，取而代之的是一顆龐大到令人窒息的行星。
那是一顆通體赤紅的星球，表面像是被無數條金色的血管纏繞著，那是流淌在星球表面的巨大岩漿河流。暗紅色的雲層在行星大氣中瘋狂翻湧，時不時有刺眼的閃電在雲層間炸裂，將整個視野映照得如同地獄的入口。
“各位請注意，殺戮號已進入赤焰星引力軌道。”
凌朔那冷冽且毫無起伏的聲音，透過廣播在走廊內迴盪。
不到三分鐘，工坊的門再次被推開。
凌朔踩著筆挺的軍靴踏入室內，他沒有穿那件象徵權力的披風，黑色的戰術內襯勾勒出緊繃的肌肉線條，冰藍色的眼眸在掃過室內那一地被燒穿的窟窿時，微微眯了一下。
他的視線在蘇眠身上停留了片刻，最後落在了那套略顯寬大的防護服上。
“赤焰星的地表環境比簡報上寫的還要糟糕。”
凌朔開口了，聲音低沉而沙啞，帶著一種特有的冷冽質感。
他走到操作檯旁，伸出修長的手指，在全息星圖上輕輕一點，一個位於火山口邊緣的微小座標瞬間亮起。
“你要找的紅苔蘚，只生長在這種背陰的巖縫裡。這種植物非常嬌貴，一旦脫離岩漿的熱量輻射，必須在三十秒內進入恆溫儲存箱。”
