他握緊了些，俯下身子，小心翼翼地探身摘下那朵水玉簪。
起身後，他如獻至寶般，將那帶著水珠的花朵，鄭重地遞到了她面前。
溫以貞接過那花，看著花瓣上滾動的晶瑩水珠，腦中飛速盤算著該如何開口，結束這場愈發失控的獨處。
她沉默的樣子，落在向允眼中，便成了人比花嬌的無限嬌羞。
他看著她白皙的側臉，看著她微垂的長睫，只覺得心頭那股悸動再也按捺不住，竟鬼使神差般，微微低頭，朝她湊了過去。
一股清冽的草藥香夾雜著男子氣息撲面而來，溫以貞幾乎是本能地後退了一大步，拉開了兩人之間的距離。
向允的動作僵在半空，察覺到自己的失態與她的抗拒，他臉上閃過一絲尷尬，連忙直起身子，輕咳了兩聲以作掩飾。
空氣中瀰漫著一絲微妙的靜默。
最終，還是溫以貞先開了口：“向二哥，方才多謝你解圍。”
日光透過花枝落在她身上，將那張臉映得愈發柔和。
她微微垂著眼，睫毛在眼下投下一片淺淺的陰影，溫婉又恭順。
他心頭微微一熱，正要開口說“不必客氣”，卻聽她繼續道：
“只是……方才人多眼雜，我不好多說什麼。向二哥，你我之間的事，還未到人前張揚的時候。今日這樣，怕是有些不妥。”
向允一愣。
“不妥？”
溫以貞抬眸看他，那雙桃花眼裡盛著恰到好處的擔憂，聲音又軟了幾分：
“今日來的，多是京中與你門當戶對的貴女，本是你相看正妻的最好時機。若因你我之事傳出什麼風聲，我倒是無妨，頂多被人誤會是急不可耐地想進向府的門……我只怕，會影響向二哥你的正經親事。”
向允看著她，看著她眼中那片純然的“為他著想”的擔憂，心頭像是被什麼東西狠狠撞了一下。
“以貞……”他喃喃喚她，聲音有些發澀。
溫以貞繼續道：“還請向二哥早日定下主母。如此，以貞也好早日有個名正言順的盼頭。”
一番話，說得情真意切，字字句句都在為他著想。
向允徹底愣住了。
她竟是這般善解人意，懂事得讓人心疼。
這輩子能遇到她，當真是祖上積德。
他心頭瞬間被一片巨大的柔軟和愧疚填滿，澀聲道：“以貞……你……你真是……我真怕，真怕會辜負了你這份心意。”
“向二哥言重了。”溫以貞微微一笑，那笑容裡帶著一絲悽美，“能得二哥垂青，已是以貞的福分。若我的存在，反而讓二哥有了壓力，那便是我的不是了。”
她又補充道，語氣裡滿是守禮的分寸感：“還有方才說的，要去府上拜見老夫人的話，也不過是我隨口說的一句託詞。
以貞有自知之明，如今還沒有上門拜訪的資格，更不敢壞了向府的規矩，二哥不必把這話放在心上。”
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