兩天後
清晨，溫以貞醒來便覺得頭腦昏沉，像灌了鉛似的。
她撐著身子坐起來，眼前一陣發黑，又無力地靠了回去。
那日晚上不過是吹了點風，當時只覺有些涼意，並未放在心上。
回來喝了杯薑茶，以為便沒事了。
可有些病不發出來，只是暫時壓制的話，只會在體內蓄積力量，最終壓不住了，反彈得比之前更兇。
小憐端水進來，見她臉色不對，伸手摸了一下她的額頭，燙得她縮回了手。
“小姐，你發燒了！”小憐的聲音都變了調，慌忙放下銅盆，轉身就往外跑，“我去抓藥，你躺著別動！”
溫以貞想說“不礙事”，可喉嚨像被什麼東西堵住了，只發出一聲含糊的嗯。
今日是東宮來下聘的日子。
整個侯府從清晨就開始忙碌。下人們穿梭往來，抬箱籠的、鋪紅氈的、掛燈籠的，各司其職，腳步匆匆。
儀式從午後開始，一直熱鬧到傍晚。
瓊華廳內燈火煌煌，明燭映著滿堂硃紅，絲竹聲繞樑不絕，賓客的道賀聲、笑語聲此起彼伏。
沈氏更是滿面春風，笑得合不攏嘴，端著酒杯一桌一桌地應酬，連眼角眉梢都盛著得意。
溫以貞上午喝了藥，又迷迷糊糊地睡了一覺。
再醒來時，燒已經退了，就是喉嚨還有點癢，偶爾低咳幾聲。
她不想掃興，就還是來了，只是避開眾人，挑了角落坐著。
那是個不起眼的角落，挨著西側的柱子，被垂落的帷幔遮去大半。
若非刻意尋找，幾乎不會有人注意到這裡。
這滿堂的熱鬧，終究是別人的。
她融不進去，也不想融進去。
她手裡握著一隻白瓷酒杯，杯中的桂花釀甜潤綿柔，入喉卻帶著淡淡的澀。
她一杯接一杯地抿著，不知不覺，竟多喝了幾杯。
臉頰泛起淺淺的緋色，眼底也蒙了一層薄薄的酒意。
她其實不該喝這麼多。
她本身身子就不爽利，呼吸有點不暢，心裡更像是有什麼東西堵著，悶得慌。
她說不清那是什麼，大約是熱鬧映襯下的孤寂，大約是病中無人知曉的淒涼，又大約是別的什麼。
她不願深想，只是低著頭，一杯接一杯地喝著，偶爾輕咳幾聲。
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