翌日，福禧堂請安。
廳內焚著沉水香，青煙嫋嫋升騰，在晨光里拉出細細的絲。
珠翠環繞，衣香鬢影，本該是一片和煦的晨景——卻有兩道輕咳聲時不時地交錯響起。
一道來自四爺傅霽川，一道來自表姑娘溫以貞。
一個在左，一個在右，像是約好了似的，你一聲，我一聲，此起彼伏。
咳得都不重，都是壓著嗓子、極力剋制的，可越是這樣，越聽得人心裡發緊。
站在溫以貞旁邊的傅時薇微微側身，低聲問她：“以貞，你還好吧？”
溫以貞搖了搖頭，聲音有些沙啞：“沒事，前天就著了涼，已經喝過藥了。”
她說著，用帕子掩了掩唇，掩住那一聲將出未出的咳。
傅時薇憂心地點了點頭，又忍不住去看傅霽川。
小叔今日穿了一件鴉青色的暗紋長袍，襯得本就冷峻的面容愈發蒼白。
眼下有一層淡淡的青黑，像是昨夜又沒有睡好。
他端坐在椅中，脊背挺得筆直，若不是偶爾偏過頭輕咳一聲，幾乎看不出任何異樣。
傅時薇看了看他，又看了看溫以貞，總覺得哪裡不太對，可又說不上來。
請安沒有持續太久。
老夫人似乎也有些乏了，擺了擺手，眾人便依次告退。
溫以貞隨著人群往外走，腳步比平時慢了些。
“霽川，你留一下。”
老夫人的聲音不大，卻讓傅霽川的步子頓了一頓。
他回過身，重新坐下，等其他人都走遠了，廳門緩緩合上，室內只剩下母子二人。
老夫人看著他那張蒼白的臉，起身走近了些。
她伸出手，探了探他的額頭。
不燙。
她又握住他的手——涼的，像是剛從冰水裡撈出來的。
“身子怎麼了？”老夫人的聲音裡帶著心疼，也帶著一絲薄怒，“別跟母親說‘沒事’。”
傅霽川垂下眼，看著母親握住自己的那隻手。
她的手比他的小很多，皮膚鬆弛，青筋微凸。
“……受了點涼。”他說。
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