第二日，皇后娘娘再懷身孕的訊息傳開，闔宮歡喜。
沈元凌正在翊坤宮用早膳，聽得喜訊不由看了自家母后一眼，似有明悟。
太后娘娘笑盈盈的，慢條斯理喝了口羹湯，彷彿一切盡在掌握。
湛兒與蘭兒都是極通透的孩子，可二人偏生在感情上不敢大大方方邁步，大抵是當局者迷，故而需要她這個旁觀者稍稍推上一把。
她到底是太后，蘭兒癸水晚了好幾日，她怎會不知？
這下好了，湛兒仁德，蘭兒賢良，帝后相親，她再沒有什麼憂慮了。
嬌嬌那丫頭每回進宮都要同她說起外面的風景，撩得她心裡頭也癢癢的，要不待嬌嬌丫頭回來，自己也隨她出去走走？
太后娘娘心中有了一絲嚮往，思緒又由嬌嬌轉到了自家小兒子身上。
沈元凌正津津有味吃著筍尖，外北境吃不到這一口，他想念好久了。
太后娘娘的目光在沈元凌身上轉了轉，又是會心一笑。
小四這孩子也不知隨了誰，反正早早就開竅了，心裡盤算得一清二楚，用不著她這個做母后的操心。
......
沈元凌在京中留了兩個月，六月二十八，宜出行，他便決定要出發了。
太后娘娘難免心生不捨，笑著問道：“不多留一個月嗎？嬌嬌下月就該回來了。”
沈元凌似乎已經下定決心，笑著搖了搖頭，“外北境還有一大堆事，如今哥哥已經給出章程來了，小四不敢再耽誤。”
這說的確實是實話。
沈元凌上一年奔走在外北境內，很快便發現，當年北國內裡確實早已腐朽不堪，積重難返，在民間留下了數不清的問題。
此番回京，沈元凌將現狀傳回，沈元湛隨即召叢集臣商議月餘，這才議定了。
這一次再去外北境，沈元凌是身負重任的。
太后娘娘也知曉當以天下事為先，於是上前替沈元凌整了整衣襟，目送愛子再次遠行。
沈元凌出了宮後，往喬府去了一趟。
喬天經聞訊出門來迎，見沈元凌已經整裝待發，不由吃驚。
“不是說了七月初三再走？”
沈元凌搖了搖頭，老老實實說道：“喬大哥，我待不住了。”
在外北境野慣了，回來兩個月當真有些不習慣。
這一刻，喬天經彷彿從沈元凌身上瞧見了喬地義當年的影子，不由發笑，“到底是爹教出來的，都成皮猴兒了。”
左右小妹七月底才能回，小四是無論如何都等不到了。
“去吧，一切小心。”
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.......
