素芬剛掀簾進廂房，石頭娘正就著油燈納鞋底，見她進來，忙放下針線扶她坐炕沿：“咋這時候才回？累著了吧？”
素芬攥著石頭孃的手，眼眶先紅了，軟著聲求：“娘，我有件事想跟您說……我想把大根接過來，咱一家四口一起過。”
石頭娘手裡的鞋底“啪嗒”掉在炕上，愣了半晌才嘆口氣，伸手拍她的手背，語氣沉了些：“素芬啊，不是娘心硬，你這想法，實在荒唐。”
素芬急得眼眶更紅：“娘，大根是我身上掉的肉，我想他……”
“娘知道你想娃，可你得掂量掂量。”石頭娘打斷她，聲音壓得低，“大根是李家的種，是個小子，不是閨女。咱石家窮得叮噹響，你肚裡還懷著一個，石頭起早貪黑扛活，掙的錢剛夠餬口，哪有餘力養別家的兒子？”
她頓了頓，看著素芬，字字懇切：“再說，小子長大了要娶親、要分家產，咱石家就這點薄田、這幾間破屋，將來你肚裡的娃咋辦？石頭是獨苗，他護著自家根，沒錯。你把大根接來，不是疼他，是攪得全家不得安生，這日子還咋過？”
素芬張了張嘴，想辯，卻被婆婆的話堵得啞口無言。石頭娘又嘆：“素芬啊，娘疼你，可這事真不成。逢年過節你去看看他，給倆銅板，是你的心意，可接來養，萬萬不行。你這想法，太荒唐了。”
素芬垂著頭，眼淚砸在衣襟上，方才那點急切的盼頭，瞬間被石頭的話澆得透涼。她知道石頭娘說得在理，可心裡的疼，卻半點沒減。
石頭娘見她這模樣，心也軟了，伸手替她抹了把淚，語氣緩了些：“娘知道你心裡苦，可咱過日子，哪能事事都順著心意來？你是石頭的媳婦，是石家的人，得為這個家打算。”
素芬吸了吸鼻子，啞著嗓子應：“娘，我懂……我就是想他，想得夜裡睡不著。”
“娘懂。”石頭娘拍著她的背，“等過些日子，娘陪你去看看他，給他做件新衣裳，再帶點白麵饃。咱石家雖窮，可禮數不能少，也讓他知道，他娘沒忘了他。”
素芬點點頭，眼淚卻流得更兇了。窗外的風嗚嗚地颳著，油燈的火苗忽明忽暗，映著婆媳倆的身影，在土牆上拉得老長。
石頭娘收拾起針線，又勸了幾句，便起身要去灶房燒水。剛走到門口，身後忽然傳來“噹啷”一聲脆響。
她猛地回頭，只見素芬不知何時從炕頭摸了把剪刀，明晃晃的刀尖抵著自己心口，臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“娘！您要是不答應，我……我就不活了！”
石頭娘嚇得魂飛魄散，撲過去就搶：“素芬啊！你瘋了！快放下！這是要孃的命啊！”
“娘別過來！”素芬往後縮，剪刀尖更緊了些，眼裡是破釜沉舟的決絕，“我就這一個念想，把大根接來，不然我這懷著娃，心裡空得慌，早晚也得憋出病來！娘要是不鬆口，我今兒就死在您面前！”
油燈的光映著她通紅的眼，那股子不要命的勁兒，石頭娘看在眼裡，心像被針扎一樣疼。
她僵在原地，手懸在半空，半晌，重重地嘆了口氣，眼圈也紅了：“你這孩子，咋就這麼犟……”
素芬見她鬆了口，眼淚更兇，卻咬著牙不肯放：“娘，求您了……”
石頭娘閉了閉眼，再睜開時，語氣沉得像塊石頭：“行，娘答應你，但有個條件，你得聽孃的。”
素芬一怔，剪刀微微鬆了些：“娘您說，我都聽。”
“你現在懷著身子，再過倆月就要生了。”石頭娘盯著她，一字一句，“等你坐月子的時候，把大根接來住。你出了月子，身子利索了，他就得回李家去，一天都不能多留。”
素芬心裡一緊，剛要開口，石頭娘又搶在前頭：“你別嫌娘苛刻。娘這也是沒法子——娘往後要去街口擺攤賣涼米線，家裡沒人守著你。大根來了，好歹是你親兒，能給你端個水、遞個饃，也算幫襯著點。可等你出了月子，能下地了，他就得走。李家那邊我去說，就說幫你照看幾天，別到時候鬧得兩家都不好看。”
她頓了頓，語氣軟了些，卻帶著不容置喙的堅定：“就這一段日子，多一天都不行。你要是答應，就把剪刀放下；要是不答應，娘也沒法子，你真要尋短見，娘也只能跟著你去了。”
素芬握著剪刀的手微微發抖。坐月子……也就一個來月的光景，可總比一眼都見不著強。
她看著石頭娘通紅的眼眶，知道這已是石頭娘最大的讓步，再逼，真要把這個家逼散了。
半晌，她“噹啷”一聲把剪刀扔在炕蓆上，撲進石頭娘懷裡，放聲大哭：“娘……謝謝您……謝謝您……”
石頭娘拍著她的背，老淚也跟著往下淌，嘴裡卻還在罵：“你個傻丫頭，以後再敢拿命嚇唬娘，看娘不抽你！”可那手，卻輕輕撫著素芬隆起的肚子，一下又一下，滿是心疼。
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