日頭偏西，村口的老槐樹下聚著幾個納鞋底的婦人，手裡的針線穿梭不停，閒話也跟著絮絮叨叨地漫開來。李家阿媽拎著半籃剛曬好的紅薯幹，路過時被張嬸拽住了胳膊，順勢坐在了石墩上。
“他李嬸，聽說你家新生娶了素芬，這陣子小兩口倒是蜜裡調油的。”張嬸的聲音壓得低低的，眼角卻往四周瞟了瞟，“不過俺可聽說了，那素芬還是姑娘的時候就跟好些男人都不清不楚的，早不是啥清白身子了，指不定早就做過不知道多少次那褲襠裡的腌臢事。”
旁邊的王婆也湊過來，手裡的針線頓了頓：“可不是嘛！俺孃家侄女婿就在深山裡，說那邊有戶人家，姑娘長得周正，性子又老實，還是個黃花閨女，家裡窮得揭不開鍋，只要一袋米就能娶過來。你家新生模樣周正，又是個壯勞力，哪點配不上好姑娘？何必守著這麼個不清不楚的。”
這話一齣，周圍幾個婦人都跟著附和，七嘴八舌地勸著：“是啊他李嬸，你可得好好想想，這娶媳婦是為了傳宗接代，要是娶個不清白的，指不定將來還惹啥閒話。”“那深山的姑娘便宜又本分，可比素芬強多了！”
李家阿媽手裡的紅薯幹籃子晃了晃，她皺著眉，指尖摩挲著籃子的竹編紋路，半晌才緩緩開口，聲音裡帶著幾分沉鬱：“這話……俺知道了，容俺再想想。”
她沒再多說，拎起籃子就往家走，腳步比來時沉了不少。夕陽把她的影子拉得老長，落在土路上，晃悠悠的。
李家阿媽揣著一肚子的閒言碎語往家走，院門沒閂，她推門進去時，正撞見西廂房的門虛掩著，漏出半縷暖黃的燭火。
她本想喚素芬出來燒火，腳步剛挪到窗下，就瞧見裡頭的光景:素芬半倚在李新生懷裡，手正擱在他衣襟下襬處，指尖微微蜷著，帶著幾分不自知的親暱。李新生低頭笑著，伸手握住她的手腕，湊在她耳邊說著什麼，惹得素芬紅了臉，輕輕往他身上蹭了蹭。
那一幕落在阿媽眼裡，先前張嬸她們的話陡然翻湧上來，她心裡騰地冒起一股火，推門進去的腳步重了幾分。
“砰”的一聲門響，驚得素芬猛地縮回手，慌忙從李新生懷裡掙起來，臉頰紅得像浸了血，手足無措地站著，絞著衣角不敢抬頭。
李新生也皺了眉，起身扶住素芬的肩：“娘，您回來了。”
阿媽沒理他，目光直直釘在素芬身上，眼神里帶著幾分冷意，開門見山便問：“素芬，你老實說，你到底是啥時候破的身？”
這話問得又急又衝，素芬渾身一顫，臉色霎時白了，指尖抖得厲害。她垂著頭，睫毛簌簌地掉著淚，好半晌才哽咽著開口，聲音極小：“是……是十八歲那年。”
“跟誰？”阿媽追問，語氣裡帶著不容置疑的嚴厲。
素芬的眼淚砸在衣襟上，洇出一小片深色的痕，她咬著唇，幾乎是從牙縫裡擠出一個名字：“陳……陳春生。”
“私奔？”阿媽又問，顯然是聽過些風聲的。
素芬點了點頭，肩膀微微聳動著，聲音裡帶著哭腔：“那時候……那時候覺著他待我好，就跟著跑了。後來……後來情到深處，就……。”
她話說得斷斷續續，每一個字都像是摻了沙，硌得嗓子生疼。
李新生聽得臉色沉了沉，伸手將素芬攬進懷裡，看向阿媽：“娘，都過去了。”
阿媽聽完素芬的話，胸口的火氣更盛，她往炕沿上一坐，手裡的帕子絞得死緊，眼角的皺紋都繃了起來。
“十八歲！”她拔高了聲音，語氣裡滿是恨鐵不成鋼的怒意，“俺當年二十歲才跟新生爹同房，頭一回明明白白落在內褲上，是實打實給了自家男人的！你倒好，小小年紀跟著野男人私奔，還沒拜堂沒過門，就敢做那檔子不知羞恥的事！”
素芬的臉白得像紙，眼淚淌得更兇，身子抖得像秋風裡的落葉，嘴唇囁嚅著，一個字也說不出來。
阿媽瞪著她，胸口起伏得厲害，又追著問了一句，語氣尖刻得像淬了冰：“俺就不信了，沒那事就活不成？”
這話像一把尖刀，狠狠扎進素芬的心窩。她猛地跪倒在地，抓著阿媽的褲腳，哽咽著哀求：“阿媽，俺錯了……俺那時候是糊塗了，是鬼迷心竅了……您別罵了，俺知道錯了……”
李新生見狀，連忙彎腰去扶素芬，眉頭擰得緊緊的，對著阿媽沉聲道：“娘！過去的事就別提了！素芬已經知錯了，她如今是俺的媳婦，是李家的人！”
阿媽甩開素芬的手，狠狠剜了新生一眼，又看向素芬，眼神里的嫌惡像針一樣，扎得人渾身難受：“錯了？這錯能輕易饒過？俺李家的門風，都要被你敗光了！”
西廂房裡的空氣，瞬間凝滯得讓人喘不過氣，只有素芬壓抑的啜泣聲，和阿媽粗重的喘息聲，在矮小的房子裡迴盪。
半晌後，素芬跪在地上，哭得肩膀一抽一抽的，眼淚把衣襟洇得透溼。
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