翌日天剛矇矇亮，阿媽揣了兩斤新曬的梅乾菜，踩著霜露往東村去。王婆子家的土坯牆根倚著捆乾柴，煙囪里正冒著嫋嫋的青煙，她剛掀開鍋蓋，就見李家阿媽顛顛地進來，忙笑著讓坐：“他嬸子，這大清早的，你這是踩著露水賞我臉來了？”
阿媽把梅乾菜往灶臺上一放，臉上堆著笑，卻有些坐立不安，搓著手道：“嫂子，俺今兒來，是有樁事要求你。”
王婆子舀了碗熱水遞給她，挑眉道：“你這是說的啥話，咱鄰里鄰外的，有啥不能說的？”
阿媽湊近了些，壓低了聲音，生怕被旁人聽了去：“俺家新生，你是知道的。那素芬帶著大根嫁過來，旁人總嚼舌根，說大根不是李家的種。俺就想著，你早年幫人驗過親，那土法子……還能用不？”
王婆子聞言，動作頓了頓，拿抹布擦著手，眯著眼打量她：“你是想驗大根和新生？”
“可不是嘛！”阿媽急聲道，“新生偷偷跟俺說，大根眉眼像他小時候，日子也對得上。可沒個準信兒，俺這心裡總跟揣了只兔子似的，七上八下的。”
王婆子沉吟片刻，轉身從炕頭的木匣子裡摸出個粗瓷小碗，又尋了根縫衣針，遞給阿媽：“這法子簡單，卻也講究。得取兩人指尖的血，滴在一碗清水裡，若是那兩滴血能融在一處，便是骨肉血親；若是分了家，那便……”
她話沒說完，阿媽已經攥緊了那隻碗，指節都有些發白，忙追問：“那要啥時候驗最好？要不要選個吉日？”
“哪用那麼多講究。”王婆子擺擺手，“選個晌午頭，日頭最盛的時候，兩人都空腹，別沾了葷腥，保準驗得準。”她頓了頓，又叮囑道，“這事你可得藏嚴實了，別讓素芬知道。一個婦道人家，拉扯著孩子不容易，若是傳出去，她的臉面往哪擱？”
阿媽連連點頭，把碗和針小心翼翼地揣進懷裡，拍了拍，像是揣著個金元寶似的，臉上的笑紋都深了幾分：“俺曉得，俺曉得！嫂子放心，這事俺定然守口如瓶。”
她又謝了王婆子幾句，踩著晨光往回走，霜露沾溼了布鞋，心裡卻暖烘烘的，連路邊的枯草，都像是透著幾分喜氣。
日頭爬到頭頂的時候，李家的小院就圍了半圈看熱鬧的鄰里，都藉著尋柴火、借簸箕的由頭，伸長了脖子往堂屋裡瞧。
阿媽攥著那隻粗瓷碗，手心早浸出了汗，李新生牽著大根站在八仙桌旁，孩子手裡還捏著塊麥芽糖，仰頭看他：“爹，俺咋還要扎手呀？”
“扎一下不疼。”李新生摸了摸他的頭，餘光瞥見王婆子掀簾進來，忙迎上去，“嫂子，勞你跑這一趟。”
王婆子擺擺手，目光掃過院裡那些探頭探腦的人影，壓低了聲音：“放心，嬸子曉得輕重。”她走到桌邊，接過阿媽手裡的碗，指尖在碗沿輕輕蹭了蹭。昨兒夜裡，她就往碗底抹了點灶上的米湯，那東西黏糊糊的，能叫兩滴不相干的血，也慢慢融在一處。
她是瞧著素芬可憐。那女人嫁過來這兒，裡裡外外操持得妥帖，待阿媽孝順，待新生溫順，就因著帶了個孩子，總被人戳脊梁骨。王婆子活了大半輩子，啥樣的人沒見過？大根那眉眼，那說話的腔調，分明就跟新生一個模子刻出來的，哪用得著驗什麼親。
“都空腹吧？”王婆子揚聲問，阿媽忙不迭點頭，“都空著，一早沒敢吃東西。”
王婆子取出那根縫衣針，在灶火上燎了燎，先拽過李新生的手指，輕輕一紮。一滴鮮紅的血珠冒出來，墜進碗裡的清水裡，漾開一圈細小紅暈。
院裡霎時靜了，連風吹過樹梢的聲音都聽得見。
阿媽屏住了呼吸，眼睛死死盯著那碗。
王婆子又握住大根的小手，孩子嚇得縮了縮，卻還是乖乖伸著指頭，小聲道：“嬸子輕點。”
“乖娃。”王婆子軟了語氣，針尖剛碰上指尖，就輕輕一挑，又一滴血落進碗裡。
兩滴血在水裡飄著，起初是涇渭分明的兩團，院裡有人忍不住嘀咕：“你看你看，沒融……”
阿媽的心猛地往下沉，臉都白了，攥著衣角的手微微發顫。
李新生也皺了眉，剛要開口說“算了”，就見王婆子拿起筷子，輕輕在碗裡攪了攪。那米湯遇了水，本就慢慢化開，經她這麼一攪，兩滴原本分開的血，竟漸漸靠在了一起，最後匯成了一團，在清水裡悠悠地轉。
“融了！融了！”王婆子一拍大腿，聲音響亮，“老天爺作證，這是親父子倆的血！錯不了！”
阿媽先是一愣，隨即眼淚就掉了下來，踉蹌著撲到桌邊，捧著碗看了又看，嘴裡唸叨著：“是俺李家的根，是俺李家的根啊……”
院裡的鄰里也炸開了鍋，有叫好的，有附和的，先前那些嚼舌根的，此刻都訕訕地笑著，說著“早就看大根跟新生像”的話。
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