“可不是嘛，便宜沒好貨，這不明擺著抄人家的嗎！”
石頭見勢頭不對，惱羞成怒：“素芬！你少在這兒妖言惑眾！這街是大家的街，買賣是自由的，你管不著！”
“我是管不著你們做生意，但我能管你們毀我名聲、搶我方子、以假亂真！”
素芬目光一厲，字字擲地有聲，“你們要是再敢擺著假橄欖皂坑人，再敢造謠壞我生意，我就直接去找保長，讓保長評評理，看看這民國的地界，有沒有搶人方子、造假坑人的道理！”
石母最怕鬧到保長面前，上次的難堪還刻在骨子裡，頓時氣焰矮了半截。
石頭也僵在原地，咬牙切齒，卻不敢再硬頂。
素芬看著他們狼狽的模樣，語氣冷了下來：“趁現在沒鬧出是非，把這些假皂收了。往後再敢打我橄欖皂的主意，我絕不會像這次這般客氣。”
風掠過街口，石母臉上一陣青一陣白，在眾人的指指點點裡，再也撐不住囂張。
石頭狠狠瞪了素芬一眼，最終只能恨恨地一揮手：
“走！”
看著石家母子灰溜溜收攤離去，圍觀的街坊紛紛拍手。
李樹根上前，輕輕握住素芬微涼的手：“別怕，有我。”
素芬回頭看向他，輕輕一笑，眼底亮得像星光：“我不怕。我的方子，我的良心，我的日子，誰也搶不走。”
北風裹著寒氣撞在窗欞上，屋裡卻暖烘烘的。
小灶上銅鍋微沸，飄著淡淡的橄欖香。
素芬蹲在灶臺前，看著木模裡剛凝好的洗頭皂，眉頭緊緊蹙著。
她伸手輕輕一按，皂體發軟不成型，湊近一聞，還帶著一絲酸澀的怪味，分明又是一鍋廢皂。
這已是她第七次試做橄欖洗頭皂了。
前些日子有主顧念叨，冬天頭髮乾枯打結，尋常皂洗頭澀得慌，素芬便動了心思，想琢磨一塊能潤頭髮的橄欖洗頭皂。
可熬了一鍋又一鍋，要麼不成型，要麼傷頭髮，要麼氣味刺鼻，沒有一次成功。
她輕輕嘆了口氣，把那塊失敗的皂擱到一邊，指尖沾著粘稠的皂液，心裡又急又悶。
李樹根端著一碗熱糖水走進來，見她這副模樣，連忙把碗遞到她手裡，聲音溫厚得像暖爐：“先歇會兒，喝口糖水暖暖身子，天都黑透了，你都熬小半個時辰了。”
素芬捧著碗，卻沒心思喝，眼底蒙著一層沮喪：“樹根，我是不是太笨了？一塊洗頭皂，做了這麼多次，一次都成不了……浪費了這麼多橄欖，這麼多油，我心裡難受。”
她說著，鼻尖微微發酸。本想多做些營生，把日子過得更穩當，可偏偏連這點小事都做不好。
李樹根蹲到她面前，伸手輕輕擦去她臉頰沾著的一點皂渣，笑得憨厚又認真：“不笨，咱們素芬一點都不笨。你能做出橄欖皂，能讓鄉親們都誇，就已經很能幹了。這洗頭皂難琢磨，多試幾次，總有成的一天。”
“可都試了七次了……”素芬垂著眼，聲音輕得像羽毛，“我都快沒信心了。”
“七次怕什麼。”李樹根握住她微涼的手，語氣篤定，“就算試七十次，我也陪你。橄欖沒了，我明天一早就上山摘，摘多少都成；柴火沒了，我去砍；你熬皂，我就給你燒火。你想琢磨到什麼時候，我都陪著。”
他頓了頓，望著她的眼睛，一字一句說得真切：“我就信你，咱們素芬這麼聰明，一定能做出最好的洗頭皂。”
。熱發微微眶眼，暖一頭心芬素
。半大了散，喪沮的才剛，裡心到淌直一尖舌從意甜，水糖熱口一了喝頭低
”。了能就定不說，些慢再候火，欖橄點一放我次這“，微起亮新重裡眼，眼抬”。次一試再天明我……那“
”。要重都麼什比子，己自著累別都你，不管不。你信我“，彎彎眼眉得笑樹李”！好“
