城裡的西街，整日都飄著勾人的肉香，趙大柱的滷肉店，早已從當初一間窄小的鋪面，做成了整條街最紅火的字號。
靠著一手祖傳的滷肉手藝，滷五花肉軟爛入味，滷豬耳脆嫩鮮香，連滷豆乾都浸滿了肉香，街坊鄰里、商行掌櫃、洋行先生，天天都排著隊來買。
不過兩年光景，趙大柱便在城南、城東又開了兩家分店，成了城裡小有名氣的滷肉商號，生意一天比一天紅火。
生意做大了，手頭寬裕了，趙大柱當即請人蓋了一棟兩層小洋樓。
紅磚綠瓦，窗明几淨，樓下是寬敞的客廳，樓上是敞亮的臥房，院裡還種著花草，擺著藤椅，徹底告別了從前擠在小院落的侷促日子。
這日午後，素芬剛收拾完屋子，看著院裡曬太陽的趙大柱，笑著開口：“大柱，真沒想到，咱們的日子能過得這麼好，這洋樓，我從前想都不敢想。”
趙大柱喝著熱茶，滿臉憨厚笑意，眼底滿是欣慰：“都是咱們踏實幹出來的，我這滷肉手藝能派上用場，讓你和孩子們過上好日子，比啥都強。如今三家店都僱了靠譜的夥計照看，不用咱們天天守著，往後就享清福。”
說話間，門外傳來清脆的腳步聲，穿著乾淨學生裙、梳著齊耳短髮的舒芬，揹著布制書包蹦蹦跳跳地進了院門，臉上滿是少女的朝氣。
“爹，娘，我回來了！”
素芬連忙迎上前，接過女兒的書包，心疼地拂去她髮間的碎葉：“放學累不累？快坐下歇歇，娘給你留了綠豆湯。”
如今家裡光景好，趙大柱和素芬商量後，直接把舒芬送進了城裡最有名的私立女子小學。
這學校都是有錢人家的小姐才讀得起，校舍寬敞，先生教得精細，還能學識字、學算術，不用像鄉下姑娘一樣早早操持家務、埋沒在柴米油鹽裡。
趙大柱看著出落得亭亭玉立的女兒，滿臉寵溺：“今兒在學校，先生教的東西都學會了沒？跟同學相處得好不好？”
舒芬坐在藤椅上，捧著綠豆湯，眉眼彎彎地開口：“都學會啦，先生誇我字寫得好看呢！同學們都很友善，一點都不欺負人。爹，娘，這私立學校真好，有大大的教室，還有好多書本，我一定要好好讀書，將來也幫著家裡照看生意。”
“傻孩子，不用你操心生意，你只管好好讀書，識文斷字，做個體面的姑娘，不用受咱們從前的苦，爹就知足了。”趙大柱擺了擺手，語氣格外堅定，他打拼半生，就是想讓妻女過上安穩體面的日子。
素芬笑著點頭，給女兒夾了塊桌上的滷味：“你爹說得對，咱們現在日子好過了，你安心讀書，別的不用多想。你哥在遞送局好好做事，你在學校好好唸書，我和你爹守著滷肉店，咱們一家人和和美美，就是最好的日子。”
夕陽灑在小洋樓的院落裡，滷肉的香氣混著院裡的花香，格外溫馨。
趙大柱看著眼前和睦的妻女，聽著女兒說著學校裡的趣事，心裡滿是踏實。
入秋的風帶著幾分溫潤，吹得街邊梧桐葉簌簌作響，素芬早早起了身，翻出趙大柱新給她裁的碎花旗袍，襯得她眉眼愈發溫婉柔和。
“大柱，今兒店裡不忙，陪我去趟西洋美髮美容館好不好？”素芬挽著趙大柱的胳膊，眉眼帶笑，語氣裡帶著幾分難得的嬌俏。如今日子安穩寬裕，看著身邊姐妹都去打理妝容頭髮，她也想拾掇拾掇自己。
趙大柱正擦拭著滷肉店的銀質餐具，抬頭見素芬滿眼期盼，當即放下手裡的活，憨厚一笑：“去，肯定陪你，你想做啥咱就做啥。如今咱不差錢，你只管好好打扮，漂漂亮亮的。”
自打滷肉生意紅火，蓋了小洋樓，趙大柱從不讓素芬再受半分委屈，但凡她想要的，盡數滿足。兩人交代好分店夥計，便坐著黃包車，往城裡最氣派的西洋美容館去。
館內裝潢精緻，鋪著碎花地毯，擺放著鋥亮的玻璃鏡，穿著統一工裝的夥計笑著迎上來，禮數週全。
“太太，您是想做面部養護，還是燙時下最流行的捲髮？咱們這兒有從西洋傳過來的燙頭法子，還有珍珠粉美容，城裡的太太小姐都愛做。”夥計柔聲介紹著。
素芬看著鏡裡的自己，眼角微微有了細紋，頭髮也有些毛躁，輕聲道：“先做個面部美容，再燙個溫婉點的髮型，不要太張揚。”
趙大柱坐在一旁的沙發上，全程陪著，時不時叮囑夥計：“手腳輕著點，別累著我太太，要用最好的料子。”
美容師傅用溫熱的毛巾敷著素芬的臉頰，再細細塗上珍珠膏，手法輕柔地按摩著，一番打理下來，原本暗沉的肌膚透亮了不少，細紋也淡了許多。
接著便是燙頭髮，老式的燙頭工具慢慢打理著，半個時辰後，一頭溫柔的波浪捲髮成型，襯得素芬氣質溫婉又大方，全然不同於往日鄉下婦人的模樣，多了幾分有錢太太的體面雅緻。
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