忠誠必須獎勵；而做錯了事，也必須懲罰。
若做不到這樣分明，就很難叫手下的人信服，人心渙散。
桑枝既然做了錯事，她就得走，哪怕她也無奈；可她的確向著顏心，顏心得救她、賞賜她，以免其他傭人寒心。
“桑枝也很可憐。”馮媽又說。
顏心點頭：“是，我們都是可憐人。”
這件事，無人再提。
松香院恢復了寧靜。
桑枝一連養了十日，都沒出過院子。大太太那邊的人沒到松香院找她，只在大廚房轉悠。
三少爺也派人找桑枝。
十日後，桑枝的傷口差不多癒合，她也能下地，就去了趟廚房，替顏心要一道素炒蓮藕。
眾人瞧見了她，都說她：“病得這麼厲害？瞧著瘦了。”
“臉色也不好，這回病得有點重了。”
桑枝一一應付著。
大太太那邊的婆子，藉口和她閒聊，問她怎麼回事。
桑枝只說：“我不小心打了四少奶奶的一個玉鐲，還弄破了她的手。她有些不高興，馮媽就說讓我贖罪。
我去院子裡跪著，外面下暴雨。四少奶奶在屋子裡睡覺，不知道我在外面跪。
我跪了一個時辰，被暴雨淋透了。四少奶奶很過意不去。夜裡我就發燒，燒了好幾日，下不來床。”
那婆子看著她。
桑枝的確看上去是大病初癒，很虛弱。
她說的話，既符合顏心的性格，也符合馮媽的做派。
顏心哪怕不高興，也不敢發作傭人，只會安靜甩臉色；而馮媽會來事，必定要教桑枝。
“那你這麼病了一回，四少奶奶更內疚了？”婆子問。
桑枝：“是的，她還讓我管她錢匣子的鑰匙。今後，她的錢都交給我打理。”
婆子笑了笑：“你發達了。這個苦肉計用得很好，回頭大太太會賞你。”
——最親信的傭人，才可以管錢。
桑枝居然誤打誤撞成了顏心的心腹。
那她這枚棋子，更有用了。
桑枝：“不要賞了，我怕露出破綻。我沒地方藏東西。”
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