姜公館的船舶生意，就是在走下坡路。除了慢慢等死，再也沒其他出路了。
再過兩年，大老爺姜知衡就死了。他是中風，死得很痛快，一時發作一時就死掉了。
大太太掌握家產，只給庶子們稀薄錢財，分了家。
老太太跟著大太太過日子。大太太的錢，一部分來源於老太太的補貼，一部分靠著兒子們的孝敬。
拿到了錢，大太太都給了在南城做官的兒子姜雲州。
做個小官，幾乎沒什麼賺頭，姜雲州的富貴生活全靠家裡。
而大少爺，開始做股票投資，有賺有賠，能開得起小汽車，表面上是風光的；二少爺就成天混，他生得漂亮，好像做了富貴寡婦的入幕之賓，也有汽車。
五少爺則是靠著五少奶奶。那時候，五少奶奶房中總有各種男人出入。後來她受不了，自盡了。
不管是哪位少爺，都需要孝敬大太太，包括顏心他們四房。
老太太后來也是被掏空，去世的時候，身邊沒剩下太多的錢財。
大太太弄到的錢，全部貼補兒子，導致後來章清雅出國留學也有點拘謹。
還是靠姜寺嶠偷了顏心的一筆款子救濟她，她才能繼續在國外生活下去。
——是不是親生的，花錢時候才能看出差別。
日子就是這樣，不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。
饒是很糟糕，也有活下去的權力。
老太太怎麼也不該在這個時候死！
顏心對老太太的去世，出離的悲傷與憤怒。
她知道，很多人對她這種情緒不理解，包括她自己的親信傭人。
姜公館眾人都看得出她憋著一口怒氣，也知道她很難過。
大太太等人，暗中高興：“現在沒人給她撐腰了，看她在家裡怎麼囂張。”
章清雅也說：“她快要嚇死了，你看她多傷心。”
顏心自己的傭人，安撫她，也只是說：“哪怕沒了老太太，旁人也不敢欺辱您。”
“老太太到底上了年紀，無病無災去了，是喜事。好過纏綿病榻幾年，吃盡苦頭再去。”
顏心只聽著，不反駁。
從旁人身上，看到自己命運的另一種可能：哪怕再努力，結局還是這樣慘。
她特難過。
轉眼到了除夕。
老太太尚未出殯，今年的除夕，姜公館很安靜。
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