顧家人各自洗漱完，光宗幾個小的也已經回房睡下，堂屋內只剩下叔侄二人。
看著難得磨磨蹭蹭的玉蘭，顧如礪翻過一頁書，“既已做完，便早點回屋睡下。”
顧玉蘭合上書籍，咬了咬唇，最後鼓起勇氣道：“小叔，你是不是因為我才提前下場去科考的？”
顧如礪終於從書中抬眸看她。
“不全是。”
雖然有玉蘭幾分原因，但他也是經過深思熟慮的。
“小叔，我不想你因為我而勉強，縣試豈是這麼簡單的，今日來家中的陳公子，當年說起來，也是極有天賦的，不還是一而再落榜。”
往日小叔絕不會點燈夜讀這麼久，因為要提前下場接連幾日點燈苦讀。
明明再過幾年更有把握。
顧如礪還以為侄女對陳有志有幾分心思，結果為了勸說他，竟是連陳有志都貶低。
“袁夫子都說你再過幾年下場，定能一舉得中。”
“再說，現在到家中提親的人也不少。”
沒有得到小叔的回覆，顧玉蘭越說越多，最後語序混亂，想到什麼說起什麼來。
帶著薄繭的小手落在頭上，顧玉蘭仰頭看向比她小又比她矮的小叔。
顧如礪唇角微勾，“因為我覺得我侄女不比別人差，她該有一個更好的夫君。”
“小叔。”顧玉蘭眼含孺慕，怔愣地看著小叔。
“玉蘭，此次我也沒把握得中，但你放心，我定能為你尋一個比馮正還好的夫君，你可願信小叔。”
顧玉蘭連忙點頭，而後便見到小叔老成地點頭，繼續苦讀。
當年，為了他讀書，大侄女也出了不少力，現在到他報答的時候了。
他沒有說謊，這次下場，他並沒有多大的信心，但他相信，付出十分努力，會得到回贈。
學到的知識都是他的，而他只要盡了心，最後沒能成也不會一蹶不振。
看書的同時，顧如礪分神想了下學堂中有沒有合適的人選。
他做事一向喜歡幾手準備，陳有志還算不錯，但有一個常年需要看病吃藥的寡母，待定。
有道和敏盛年紀不合適，等二人能成親，大侄女都耽擱了，再說章家家境太好，顧家勢微，容易受委屈。
其餘同窗，
趙來和吳庸等人，直接排除。
鍾掌櫃的侄兒倒是不錯，習得些字，又有謀生的本事，鍾掌櫃當接班人培養的。
突然，顧如礪微微皺眉，好像掌櫃說過阿州已經定親。
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