見他確實擔心，孫氏只能安慰道：“如礪是個穩重的，自是不會如此。”
迷迷糊糊睡著又醒來的袁敏毓，看到角落裡用布衫擋住燈光，不急不緩寫字的顧如礪，瞪圓了眼睛。
“如礪，怎麼還不睡？”
恰好此時，屋外，更夫敲鑼，子時一刻。
“現在睡。”顧如礪吹滅燭火，睡在床沿，很快便陷入深睡。
次日清早，顧如礪精神奕奕起床，見袁敏毓還沒醒，時辰還早，顧如礪便沒有喊他。
洗漱完，在屋外晨讀了一會兒，跟袁敏盛一同去給師父師孃請安，一同吃了早飯。
“敏毓還未醒？”
“在洗漱了。”顧如礪說完，對門口端著早飯的阿榮哥眨眼。
袁夫子皺眉，孫氏笑眯眯地把顧如礪喊去吃早飯。
沒一會兒，頭髮有些亂的袁敏毓走了過來。
“成何體統，往日是我太過寬容了。”
祖父什麼時候寬容過了？袁敏毓心中流淚。
此刻，他還不知道，因為顧如礪這個小師叔卷生卷死，他的功課又多了幾成。
但敏銳的袁敏盛已經看見自己的未來了，昨日他睡下的時候，顧如礪還沒睡。
一早醒來，見到顧如礪在院子裡神采奕奕讀書，他就知道自己沒多少好日子了。
果然，不到兩日，袁敏毓便一邊眼含淚水，一邊做功課。
夜裡，袁敏毓拿著自己的竹枕逃也似爬上堂兄的床。
“阿兄，顧如礪他不是人吶，那傢伙是早也用功，晚也用功，我懷疑他要不是為了活著，連飯都不想吃了。”
袁敏毓抱著兄長哭唧唧，袁敏盛拍了拍他的背。
“乖啊，咱不跟顧如礪那老黃牛比。”
“我也不想比啊，祖父他不願意。”
兄弟倆瞬間抱頭痛哭，動靜還不小。
屋外，袁夫子心虛地不敢看夫人的眼神。
“呵呵，夫人，不會了，這不是如礪功課完成得好，我想試一下他們的底，沒成想弄巧成拙了。”
“敏盛和敏毓自小由你啟蒙，他們如何，你最是清楚。”
孫氏難得沉下了臉，袁夫子自知不對，連聲道歉。
“當年你對伯愚仲智的嚴酷，最後逼出一個秀才了嗎？要不是有我從中調和，你以為他們兄弟二人不會記恨你這個當父親的嗎？”
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