轉眼到了九月，京城的鄉試已發榜。
顧老頭和老王氏剛收了稻，因為憂心小孫子科舉的事，倒是顧不上大豐收的稻子。
眼看就要到十月，老兩口坐立不安。
“大人，好訊息。”
進門的是已經辦完事回來的大壯。
“是老家來信了嗎？”老王氏一臉欣喜問道。
大壯搖頭，老王氏失落地坐了下來。
“什麼事？”
“荊州發了天花。”
老王氏皺眉，臉色微沉：“天花，有天花怎麼能算好訊息，大壯，你瘋啦。”
這可是天花，不注意染了人，嚴重起來可是要屠城的。
大壯被罵，這才發現自己說的話有歧義。
“不是，三奶奶，荊州發天花，但孫太醫從四叔這裡得了方子，在天花一爆發時就開始給未被染上天花的百姓種上牛痘，天花及時被防治住，救下無數百姓。”
“這麼說來，也算是個好訊息了。”
眾人看向顧如礪，卻見他面露思索。
“備馬，我要進宮一趟。”
因為天花之事，鄉試發榜之事，京中都沒多少喜氣，如今有好訊息傳來，可要早點上奏。
“好，真是及時雨啊，當日顧大人和孫太醫給父皇說起牛痘的事，朕也沒料到此法竟挽救了荊州無數百姓。”
“顧大人當賞。”
顧如礪拱手：“陛下，此法是孫太醫研究完善的，孫太醫不顧自身危險研究牛痘，又用此法救下荊州百姓，此功，當賜孫太醫。”
他只是給孫太醫說了牛痘的大概，孫太醫才是執行者，也是最大的功臣。
“顧大人不居功，但你的功勞朕知道。等孫太醫歸來，朕再厚賞。”
顧如礪離開後，新帝去求見了太上皇，把荊州天花得以有效防護的事說了下。
“父皇，再這樣下去，怕是沒幾年兒臣就賞無可賞了，您先前允了顧大人分琉璃作坊的紅利，現在顧大人就算不是富可敵國，也是錢財不缺了。”
太上皇輕啜一口茶水，慢悠悠道：“再賞點地唄，敦睦伯和伯夫人種地也是一把好手。”
“說起這個，今年下面的農官上奏，說用敦睦伯夫妻給的稻種耕種，地裡的收成比往年多了三成，還得要獎賞敦睦伯夫妻，父皇，你當年就不該直接給顧大人的父母一等伯爺、伯夫人的身份，現在倒是讓兒臣難辦起來。”
見帝王一臉幽怨，太上皇挪開視線，當年顧愛卿那麼大的功勞，不求升官，只求榮恩父母，他一激動、一開心，當即就賜了爵位。
次日早朝，朝臣知曉天花被控制住，無不震驚，反而得知是顧如礪給的方子，已經沒人會對一位戶部尚書、讀書人竟知曉防治天花方子感到意外了。
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