謝岱深吸一口氣，聲音放緩，卻更加堅定，“這個孩子，就是我謝岱的孩子。我會視如己出，傾盡所有去愛護他、教導他，讓他遠離一切汙穢，堂堂正正地活在陽光下。”
謝岱望著楚明珠，目光專注熱切，彷彿要將她的身影刻進靈魂最深處：
“現在，我只問你一句，你，可願嫁我為妻？”
楚明珠徹底怔住了。
他的話語如同驚雷，又如同暖流，一遍遍沖刷著她早已千瘡百孔的靈魂。
理智告訴她，她該拒絕，她不能將這樣好的一個人拖入這泥潭深淵。
可是…她太累了，太想逃離那座令人窒息的牢籠，太渴望一絲真正的溫暖和依靠。
她看著謝岱那雙盛滿真誠與熱烈的眼睛，那裡面沒有施捨，沒有算計，只有一片赤誠如火的真心。
那光芒，刺破了她生命中厚重的陰霾，彷彿是她行至黑暗盡頭時，看到的唯一一束光。
熾熱明亮，帶著不顧一切的灼人溫度。
許久，久到窗外的日影似乎都偏移了幾分。
楚明珠終於緩緩地點了點頭，淚水如同斷了線的珠子滾落，聲音輕得如同嘆息，卻清晰無比：
“我願意。”
記憶的畫面流轉，時光飛逝。
一月之期，轉眼即至。
御書房內，氣氛凝重。
謝岱跪在金磚地上，背脊挺直如松。
高坐書案後的先帝，目光復雜地看著他，手指無意識地摩挲著一枚玉扳指，洩露了他內心遠非表面那般平靜。
一個月，足夠發生太多事，也足夠讓一些刻意被掩蓋的真相，清晰地呈現在所有相關者面前。
“陛下，一月之期已過。” 謝岱抬起頭，目光清澈堅定，毫無猶疑，“臣之心意，從未改變。懇請陛下，為臣與長公主殿下賜婚！”
先帝看著他，沉默良久，最終化作一聲悠長的嘆息：
“朕早該知道的，你們謝家人，從你祖父到你父親，再到你，都是一個性子，認準了的事，九頭牛都拉不回來，倔得跟石頭似的。”
他搖了搖頭，“罷了，罷了。強扭的瓜不甜，強拆的姻緣不圓。既如此，這婚事…便依你所請，早些辦了吧。朕會命禮部按最高規制籌備。”
“臣，謝陛下隆恩！” 謝岱深深叩首，額頭觸地。
然而，叩首之後，他並未立刻起身，而是猶豫片刻，再次開口，聲音壓低了幾分：
“陛下，臣…尚有一事不明，斗膽請陛下解惑。”
先帝似乎早已料到他會問什麼，臉上露出一抹苦澀的輕笑，擺了擺手：
“朕知道你要問什麼。你是想問，朕既然早已知曉太子的所作所為，知曉他做下的那些悖逆人倫、禽獸不如之事，為何不加以嚴懲？為何依舊視他為儲君，甚至…還要為他遮掩，是嗎？”
