鳳陽，皇陵。
不知何時風開始大了起來，地面的積雪被捲起，沙子一樣的打在人臉上，隱隱作痛。
恢弘的皇陵就在眼前，長達數百米的神道仿若登天的天梯，兩旁三十二隊高大的石像生威嚴聳立。更遠處，則是壯麗無比連綿不絕的皇家宮殿。
朱允熥攙扶著老爺子在前，他可以清晰的感知到，從踏進大明的皇陵開始，老爺子的大手已經開始隱隱顫抖，腳步開始蹣跚。
曹國公李景隆，武定侯郭英，景川侯曹震跟隨其後。他們的身邊，還有一人。
一個穿著青色布衣，老得已經走路都要靠別人架著才能前行的老太監。
中都留守太監，苟仁。
風中忽然傳來吱嘎的一聲嗚咽，神道盡頭由御橋連線的金門被幾個太監開啟，露出裡面斗拱飛簷的享殿。
“皇爺爺，您腳下留神！”朱允熥忽然感覺，老爺子的身體猛的一抖，趕緊柔聲勸解。
老爺子沒說話，而是推開了朱允熥的手。然後竟然好似有些緊張一樣，在皇城金門前，仔細的整理自己的鬚髮，衣領還有腰間的褶皺。
他穿著青色印壽字紋的常服，頭戴沒有任何裝飾的黑色翼冠，腰間是帶著一塊暖玉的布帶。
“這個不能戴，不莊重！”說著，老爺子摘下腰間的帶子，順後丟到一邊。然後又摘下頭上的翼冠，好好捋了下頭髮，朝門內走去。
風還在吹，老爺子剛整理好的白髮隨風亂舞。
過皇城金門，當先映入眼簾的是享殿前面，左右兩側各一面高聳入雲的石碑。
左側，是老爺子親自撰寫的大明皇陵碑。
“孝子皇帝元璋謹述，洪武十一年夏四月，命江陰侯吳良督工新建皇堂。予時秉鑑窺形，但見蒼顏皓首，忽思往日之艱辛。況皇陵碑記，皆儒臣粉飾之文，恐不足為後世子孫戒。特述艱難，明昌運，俾世代見之。”全碑一千一百零五字，從老爺子少年時期家破人亡講起，一直到亂世之中如何百戰餘生砥礪前行終成帝王。
這一千字，幾乎字字帶血。
上次朱允熥回鳳陽祭祖時，曾在碑文下停留許久，其中一段話看了又看，熱淚盈眶。
“既葬之後，家道惶惶。仲兄少弱，生計不張。孟嫂攜幼，東歸故鄉。值天無雨，遺蝗騰翔。里人缺食，草木為糧。予亦何有，心驚若狂。乃與兄計，如何是常。兄雲去此，各度凶荒。兄為我哭，我為兄傷。皇天白日，泣斷心腸。兄弟異路，哀慟遙蒼。”
那一年，老爺子的父母兄長相繼餓死病亡，好不容易讓親戚入土為安之後，他們家中已經是家徒四壁，連活命的糧都沒有。而且適逢蝗災，老天更是斷絕了他們活下去的希望。
大嫂帶著侄兒回了孃家，僅存的兄長為了生計要出去逃荒。他知道，兄長這一走，他們兄弟二人就再無相見之日。皓日當空，兄弟二人抱頭痛哭，站在村口不捨道別.....
然後，這世界上就只剩下了老爺子自己。
老爺子這輩子，正印證了古人的話，天將降大任於斯人也。
不，準確說，他所經歷的超過了聖人所總結的。
何止是苦其筋骨餓其體膚，何止是空乏其身拂亂其所為。
在老爺子的前半生，根本就沒有光。
”大孫！”老爺子站在御製石碑之下，看著石碑目光滿是剛毅，甚至還有倔強，“看這碑文，你有何感想？”
朱允熥行禮，“孫兒第一次讀皇爺的御製碑時，心中為皇爺爺少年悽苦而哭，為青年彷徨而苦，更感念我朱家祖先生計之艱難，皇爺爺創業之艱辛。
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