課程結束後，林恩信守諾言，帶伊麗莎白到會館附近一家安靜的咖啡店喝下午茶。
店不大，裝修偏工業風，裸露的紅磚牆和黑色鐵藝桌椅，午後的陽光從落地窗斜斜照進來，在桌面上鋪了一層暖融融的金。
林恩點了一杯冰美式。
伊麗莎白則要了杯拿鐵和一份提拉米蘇。
他端起杯子抿了一口。
冰涼的液體帶著濃烈的苦味滑過喉嚨，一點糖都沒加，苦得直白坦蕩。
他放下杯子，覺得自己大概是有受虐傾向，才會喜歡喝這種東西。
除了苦，真就沒別的滋味了。
伊麗莎白用小勺挖了一角提拉米蘇送進嘴裡，眼睛微微眯起，一臉滿足。
林恩看著她，忽然問：“伊麗莎白，你真的沒談過戀愛？”
伊麗莎白抬起眼，舔了舔嘴唇上沾的一小點奶油，神情坦然：“林恩，你是我至交。我不可能騙你。”
“那你沒想過交往個物件？”
伊麗莎白輕輕嘆了口氣，放下小勺，目光落在杯壁上那圈奶泡的痕跡上，語氣裡多了點平時少見的惆悵：
“我父母已經給我安排了好幾次聯姻了。我一直以工作繁忙為由推掉。之前的我，或許會同意吧。”
她頓了頓，像是在斟酌措辭，“從前的我對愛情不以為然，婚姻嘛，想著由父母安排就好。可現在，因為一些人與事，我對聯姻很抗拒。”
林恩看著她，沒有插話。
他是情場老手，面對伊麗莎白這個情感小白，讀懂她內心的想法幾乎不費吹灰之力。
在政壇上，她高深莫測、滴水不漏，可在感情上，她簡單得像個情竇初開的小女孩。
她會對聯姻抗拒，原因不必多想，多半是因為他。
林恩覺得，與伊麗莎白的關係，是時候更進一步了。
他伸出手，覆上了她擱在桌面的那隻柔若無骨的小手。
對付這種對自己有好感的“清純小女生”，肢體接觸往往比千言萬語都有效果。
果不其然，伊麗莎白像一隻受精的小鹿，下意識地往後縮了一下。
可林恩握得不松，她的指尖在他掌心裡微微掙了兩下，沒能掙脫，便慢慢不動了，任由他握著。
她垂下眼，看著兩隻交疊在一起的手，耳根一點點泛紅。
過了好幾秒，她才小聲開口：“林恩，現在又不是正式場合需要握手，你這是幹什麼？”
林恩醞釀了一下，緩緩開口：“伊麗莎白，我不想失去你。所以有些話，我必須開口。”
【檢測到伊麗莎白情緒波動。】
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