霍家老宅正廳。
霍柱國坐在太師椅上，雙手來回摩挲著一塊銅殼懷錶。
表蓋凹陷了一大塊，上面那塊暗紅色的血斑早就發黑，深深地沁入了金屬紋理裡。
一個穿著洗得發白碎花棉襖的年輕女人坐在對面，肩膀一抽一抽的，哭得上氣不接下氣。
“霍爺爺，我叫沈念秋。我爺爺臨終前，讓我拿著這塊表來京城找您……”
霍柱國重重地嘆了口氣。
“是老沈的孫女。四十年前在太行山，要不是老沈替我擋了那一槍，我這把老骨頭早交代在山溝裡了。”
老爺子聲音發顫，指著那塊表，“這血，是老沈的啊。孩子，你受苦了。既然到了京城，就把這兒當自己家。西廂房空著，你先住下，以後誰也欺負不了你。”
沈念鞦韆恩萬謝。
來到西廂房，關上木門。
女人臉上的柔弱瞬間消失得乾乾淨淨。
千代走到窗前，看著院子裡那棵粗壯的老槐樹，扯了扯唇角。
她偽造霍家的恩人之後沈念秋。
這層身份，足夠她在霍家暢通無阻，甚至能接觸到最高級別的軍方機密。
僅僅用了五天時間，沈念秋就把老宅上下打理得井井有條。
她不僅包攬了廚房的活，還找出了霍柱國壓箱底的幾件舊軍裝，一針一線地縫補得平平整整。
平時泡得一手好茶，把來串門的幾個老戰友哄得笑得合不攏嘴。
“老霍啊，這丫頭賢惠，哪像我家那個母老虎，天天就知道摔盤子打碗。”許老爺子端著茶杯，讚不絕口。
沈念秋低著頭添茶，聲音溫婉：“許爺爺謬讚了。念秋是個孤女，沒見過世面。能有個落腳的地方，給霍爺爺做頓熱乎飯，報答收留之情，就心滿意足了。”
霍柱國聽得連連點頭，徹底把她當成了自家晚輩看待。
週末中午。
一輛軍區吉普車穩穩停在四合院門口。
車門推開，小寶揹著軍綠色的小挎包跳下來。
塗山瑤懶洋洋地打了個哈欠，靠在霍雲錚胳膊上。
“今天怎麼這麼困？”
“你昨晚折騰得沒睡好。”
霍雲錚耳根一熱，沒敢接話。
三人走進院子。
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