他猛地推開阿財，不顧屁股上的劇痛，跌跌撞撞衝進後廚，抓住一個廚子的衣領，目眥欲裂。
“怎麼回事？！老子養你們是吃乾飯的？！怎麼連幾個菜都做不好！”
那廚子被他嚇得瑟瑟發抖，哭喪著臉：“掌櫃的......這些菜我也只是學的啊，那醉香樓的廚子許真會做這些正宗的菜呢！”
朱霖一把將廚子推開，“廢物！”
他陰毒的眼神直勾勾的盯著對面，“啊財！”
阿財跟了朱霖這麼些年，自然知道他要做什麼。
“掌櫃的，那醉香樓可是有縣令大人撐腰的，若不然咱們還是算了吧？”
朱霖看著大堂內幾個稀稀拉拉的客人，放在桌角的手不自覺收緊。
等摳下一塊木屑，指甲滲血，這才驚覺。
“良禽擇木而棲，我只是遞一下橄欖枝，縣令大人總不能這也要管！”
阿財聞言，只得下去照辦。
朱霖左等右等，沒等回來阿財，卻又等到了穿著官服的衙役。
為首的捕頭冷笑一聲，抖開一紙公文。
“朱霖，你涉嫌指使下毒殘害百姓，以不擇手段打壓同行、買通地痞滋事、惡意散播謠言，罪證確鑿，現奉縣令大人之命，將你即刻收押！”
朱霖面如死灰，腿一軟癱坐在地。
鐵鏈加身的瞬間，朱霖終於明白，有些人不是他能得罪得起的。
衙役拖著他往外走，靴底擦過青石板，發出刺耳的沙沙聲。
朱霖最後抬眼，望向醉香樓二樓那扇半開的窗，隱約瞥見一抹絳色的衣角，和一隻正執壺斟茶的素手。
那手穩得很，連一絲顫抖都沒有，彷彿樓下拖拽的，不過是隻礙眼的螻蟻。
他忽然想起，那日她也是這樣站著，看著他像個小丑般上躥下跳。
原來從頭到尾，他都在她的棋盤上，而她，早就算好了每一步。
朱霖被拖出視線的剎那，吳玉蘭恰好將茶盞遞到唇邊，輕輕抿了一口。
茶湯清亮，映出她眼底轉瞬即逝的冷意。
“林大人。”
她轉身，執起紫砂壺，親自為坐在對面的林修齊斟了杯茶，水流細長如絲，落入白瓷杯中，無聲無息。
“今日之事，多謝大人費心。”
林修齊正襟危坐，見狀慌忙起身，雙手恭敬地接過那杯茶，指尖都不敢多碰杯沿一分，彷彿捧著的不是茶水，而是滾燙的仕途。
“吳夫人折煞下官了！”
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