吳玉蘭咬了口餅，抬下巴指了指遠處，“來了正好，帶你看看新玩意。”
“新玩意？”
亞瑟眼睛一亮，“比腳踏車還好？”
“好得多。”
吳玉蘭轉身，帶著他往城外走。穿過一片稻田，翻過一個小土坡，亞瑟的呼吸驟然停滯。
眼前，是一條由兩根冷硬鐵條鋪成的長路，一直延伸到天邊，看不到盡頭。
鐵條旁，堆著山一樣的精煤。
而更讓他魂飛魄散的，是那個停在鐵條上的龐然大物。
通體漆黑，比兩輛馬車還大，頭頂煙囪冒著滾滾白煙，腹部鍋爐通紅，兩側巨大的鐵輪咬住鐵軌，像一頭沉睡的鋼鐵巨獸。
“這是......”亞瑟的聲音卡在喉嚨裡。
“蒸汽火車。”
吳玉蘭拍了拍那冰涼的鐵殼子，“你送我的腳踏車，我回禮一輛這個。怎麼樣，比你那兩輪車，能裝吧？”
亞瑟腿一軟，差點跪在那鐵軌旁。
他英特國也有蒸汽機！
也有鐵軌的構想！可那還鎖在皇家學院的密室裡，圖紙改了十八版，工匠們吵了三年，連第一條軌道都沒鋪下去。
而眼前這頭巨獸，已經能噴吐白煙，能拉動身後那二十節平板車廂，每一節上都堆著千斤石料。
“母親......”
亞瑟顫著手，去摸那滾燙的鍋爐外壁，又觸電般縮回，藍眼睛裡全是破碎的難以置信。
“這......這怎麼可能......我國研究了五年......五年啊！連軌道都沒......”
“你們研究五年，是關在屋子裡吵。”
吳玉蘭將最後一口餅塞進嘴裡，拍了拍手，“我研究兩年，是讓柳啟強帶著三千工人，一邊鋪軌一邊改。鐵軌歪了，拆了重鋪；鍋爐炸了，換鋼重做。吵有什麼用？得幹。”
她抬腳，往那火車頭上一踩，伸手扳動一根銅製槓桿。
“嗚——！！！”
尖嘯撕裂長空。
鐵龍發出震耳欲聾的咆哮，開始向前挪動，起初緩慢，接著越來越快，拉著二十節重車，在亞瑟眼前飛馳而過。
帶起的風壓掀飛了他的冠帽，捲起了他的猩紅絲絨披風，吹得他睜不開眼。
那龐然大物碾過鐵軌，發出鏗鏘的、令人血脈僨張的撞擊聲，火星子從輪軌咬合處迸濺出來，像一條真正甦醒的龍。
亞瑟癱坐在鐵軌旁，看著那遠去的鐵龍，又看看腳下那兩根延伸向遠方的鐵條，忽然抬手，狠狠扇了自己一耳光。
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