顧辰端詳著他。
“我考了多年科舉，好不容易中了進士，可到了位子上我才發現，如果不貪，不受賄，我在官場上什麼都做不了。”
周知府的聲音逐漸大了起來，大到院子裡所有人都能聽見：
“到了地方上，天高皇帝遠，上下打點要銀子，逢年過節要冰敬炭敬，上司的喜好要摸清，同僚的把柄要攥住。我不貪，別人貪；我不受賄，別人受。我不髒，就被排擠、被冷落、被穿小鞋。”
“大人，你告訴我，我該怎麼辦？”
他抬起頭，那語氣裡，滿是理所當然。
“顧大人，你也跑不掉。哪怕你現在潔身自好，你能保證你以後一輩子，你手底下人那些人，一個子兒都不拿？”
院子沉靜下來。
趙紅綾的臉白了。
她轉過頭，看著顧辰。
顧辰的臉上沒有表情，也沒有說話。
周知府趴在地上，看著顧辰那沉默的樣子，得意地笑出來。
他嘲諷到：“顧大人，你答不上來了吧？你也知道這個問題無解。”
顧辰轉過身，搖著頭，對旁邊的差役說了一句：“收押。”
差役上前，把周知府從地上拖起來，他的嘲諷聲繼續：
“顧大人，水至清則無魚。”
“這就是官場，這是千百年來的規矩。”
“你改變不了任何人，任何事。”
趙紅綾的心裡猛然湧起一股火。
她有些恨自己。
恨自己為什麼要問。
為什麼要讓那貪官說出這些話。
那些話似毒蛇鑽進她和顧辰的耳朵裡，鑽進她和顧辰的腦子裡，在她和顧辰的心裡留下了一道道陰冷的痕跡。
她見過不少貪官，見過他們被抄家時痛哭流涕的樣子，見過他們被砍頭時身首異處的樣子。
她更知道。
他說的每一個字都是真的。
這其實就是她所見到的，她所看過的，她所厭惡但存在的“官場”。
他說“你也跑不掉”的時候，語氣都近乎憐憫。
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