崇聖六年，八月。
中秋前夕，桂花滿城。
京城的空氣裡瀰漫著金枝的甜香，蟹黃的腥鮮。
風一吹，桂花就簌簌地落，落在地上鋪了薄薄一層，踩上去軟綿綿的，香氣濃得化不開。
賣糖炒栗子的小販推著車在街邊吆喝，鍋裡冒著白煙，甜絲絲的味道飄出半條街。
有個自西域歸來的商販，為了趕在團圓日回家，匆匆返回。
他牽著一匹駱駝從城門口走進來，駝鈴叮噹叮噹的，不緊不慢，像是在提醒這座城——中秋將至。
京中老字號的靈饈閣在賣月餅，有豆沙的、棗泥的、五仁的，味道極好，貴得離譜，卻偏偏有人為了品嚐一口，排隊去買。
急性子的趙紅綾，也在為心中的情郎能嘗上一口，老老實實地排隊。
她買了八種不同口味的月餅，用油紙包了，騎馬穿過半個京城，來到顧辰的小院。
顧辰坐在棗樹下，面前攤著一本兵部的輿圖，正在用炭筆在上面勾勾畫畫。
“辰哥哥！”趙紅綾把月餅放在石桌上，在他對面坐下：“八月詩會你去不去？”
“不去。”顧辰頭都沒抬。
“為什麼？”
顧辰放下筆，抬起頭看了她一眼。
“詩會上的那些人，寫的都是些才子佳人的，我去了，也插不上嘴的。”
“你文采不俗，話本寫得那麼好，不去豈不是可惜了？”
趙紅綾嘟了嘟嘴，從油紙包裡拿出一塊月餅，掰成兩半，大的那半遞給顧辰。
顧辰接過月餅，咬了一口：“老百姓吃飽飯，穿暖衣，我更在意這些。”
趙紅綾看著他，又一次失笑了。
“辰哥哥，你知不知道，你這個人有時候真的好……氣人？但你說的話，我又沒法反駁。”
顧辰嚼著月餅，不明所以地看著她。
趙紅綾自己也咬了一口月餅，含混地說：
“今年詩會不一樣。皇帝哥哥要來，他已經下了旨意，今年奪魁的可以求陛下——討個恩賞。”
那雙杏眼直直地盯著顧辰，像是在說：你聽懂了沒有？恩賞。
顧辰嚼月餅的動作停了一下。
“討個恩賞”這句話，讓他心裡動了一下。
他聽懂了。
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