呂兆繼續說：
“你以為士族死絕了，老百姓就能過上好日子？你以為沒有了舊士族，就不會有新的勢力？鄧家、裴家。那些沒有參與今日之事計程車族，你能怎麼辦？”
“就算你殺絕了今天的這些人，遲早也會有新的勢力來把控朝政。或許就姓鄧姓裴。當然，就算他們的子孫後代永遠能潔身自好。也會有別的姓氏站出來，你殺得完嗎？”
“戰朝紛爭，鼎朝足立，尊朝十八天子，虞朝二十帝王。歷朝歷代，從來如此。你改變不了任何事情。”
顧辰開口：“呂閣老，你說的，我都知道。哪怕世家死完了，也會有新勢力站出來，如尊朝的外戚宗親，虞朝的文官集團，甚至是成朝的閹黨。那些人，也許有一天也會捲土重來，變成今天的你們。”
“然而自古至今，總有人甘願為家國禍祚，前仆後繼；總有人為黎民生計，奔波勞瘁。你說改變不了，可自古以來，偏有人焚身為火，擎炬破夜。此事，亦從來如此。”
“孤相信，一代人有一代人的責任。孤能做的，就是把你們這一代害蟲，從朝堂上清理乾淨，把本該屬於百姓的，還給百姓。至於以後的害蟲，留給以後的人去清理。”
呂兆抿嘴笑了一下：“是嘛？那要到什麼時候？怕是永無止境吧。罷了罷了，老夫是看不見了。”
顧辰對白衣襬手示意。
兩個白衣帶著他，走出了東苑。
最後，就只剩下寧王還在這裡。
沒有人敢動他。
白衣們站在他周圍，手按著劍柄，圍成一個圈。
由於他身份尊貴，且眾人事先都從魏王口中得知了聖上所下的“寧王不可傷害”的旨意，故而始終沒人敢動他。
他癱跪在地上，但手裡握著一把剛剛在亂局中撿到的一把劍。
那是呂蓋的劍。
寧王握住了劍柄。
手尚在發抖，他明白，這些都是無用功。
崇聖帝從龍椅上站了起來。
動作很快，冕旒上的玉珠劇烈地晃動，發出雜亂的聲響。
他快步走下拱橋，走到寧王面前，伸出手，語調都失了方才的沉穩：“寧王，放下劍，都結束了。”
寧王緩緩抬起頭，迎上崇聖帝的目光。
他眼底蘊著盈盈欲墜的淚光。
唇齒微微顫慄，努力讓自己的聲音穩下來：
“皇兄，你竟然勸我放下？”
崇聖帝此刻只是一個兄長，想要拯救走了歧途的弟弟。
“李韜的事，你既然知道，這又是何必呢？”
寧王一邊顫抖一邊發笑：
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