此時，裴璋看了他一眼，欲言又止。
他想了想，最終還是問了出來：
“伯遠，你在御史臺好好的，文章那麼出色，怎麼突然想著出來辦差事？”
楊開驥端著酒杯的手頓了一下。
他的目光不自覺地飄向了屏風外女眷那邊，柳若斕正坐在那裡，跟幾個貴婦人說著什麼，表情淡淡的，也看不出喜怒。
他收回目光，笑了笑，可笑容有些勉強，是個人都看得出，楊開驥是在掩飾什麼。
“我就是，想試試自己的實務能力。”他說著。
顧辰在旁邊聽著，沒有說話，可他心裡在琢磨。
楊開驥上輩子沒有主動請旨治水，更沒有主動要求去查什麼佔田侵地案。
他在御史臺寫摺子寫了一輩子，參這個參那個，引經據典，辭藻華麗。
這一世，他變了。
顧辰的目光也不自覺地飄向了女眷那邊，落在了那個屏風上。
是她勸的嗎？她勸他去做點實實在在的事？
此時，楊開驥又開口，說了一句讓顧辰兩輩子都沒聽過的話：
“顧兄，我，我錯了。”
裴璋聽後，手頓了一下，酒水倒出來了都沒有發現。
顧辰則放下了酒杯，看向他。
楊開驥沒有看他們，目光一直盯著酒杯：
“從讀書到致仕，我一直在幻想著整個世界。我以為，天下就是書裡寫的那樣。聖人之教行於天下，禮樂征伐自天子出。”
“我以為，只要文章寫得好，道理講得清，再一步步走上高位，把握權力。從此，朝廷發政令，天下就能好。”
他忽而一頓，聲音也隨之低了下去：
“治水的時候，我才發現，下面百姓疾苦的真實模樣。不是書裡寫的‘黎民飢寒’四個字，而是活生生的人——沒有飯吃，沒有衣穿，孩子們餓得哭，老人們病得起不來。”
楊開驥雖然是寒門，可他一直都是靠著寡母種地養家。
她母親和他一樣，深信讀書可以改變命運。
就這樣，他的前半生，就是躲在屋子裡，大門不出二門不邁，讀著一本本書，依靠著書來理解整個世界。
稍稍大了些後，他又時不時就靠給人寫詩詞歌賦來貼補家用，被陵州一帶的人稱為文采第一。
就這樣，他在自己的小世界裡慢慢長大，院試、鄉試、會試，考上狀元，也用自己對世界的體認，來面對顧辰和裴璋兩位好友，來面對朝堂上的同僚。
裴璋端著酒杯，唇齒微抿，眸光低垂，心中不知翻湧著何等思量。
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