乾國，固城，盤河鎮。
此鎮終年溼熱，離王城兩千四百里，有大河相通，是王城與周圍城池重要的稻米糧區，也是商貿重鎮。
碼頭區，每天都有無數扛包的長短工來回，無論高矮胖瘦，皆麻鞋皂褲，打著赤膊，露出精壯寬闊的胸膛，烏黑油亮的肌肉線條在陽光下一覽無餘。
這裡，基本是小姐丫頭們的禁區，太羞人了些。
這日半上午，忽然一隊官兵跑進碼頭。
“招工！招工！鋪路的急活兒，一日兩吊錢，管晌午一頓飯，有意者速來。”
為首的敲著鑼，大聲喊。
“嚯，兩吊錢！葉端你去不去？”
叫葉端的年輕人用脖子上的一條布巾擦了一把汗，應了聲：“去。”
“好！有你在我可就放心了，這三年我可看出來了，就你小子力氣最大，最靠譜！”
葉端同其他人一般，麻鞋皂褲，上衣沒穿，下巴上短短的胡茬，粗壯毛糙的樣子。
但他樣貌生的好，被太陽曬得黑亮的面孔也擋不住俊美的五官，濃眉高鼻，沉默寡言，洗洗乾淨打扮一下，出去扮個公子哥兒也是可以的。
在這一幫漢子裡頭，他個頭最高，身板最結實，身手也好，一手提溜一個壯漢不在話下，鬧事兒的都不敢在他這一片冒頭。
長工裡頭，有隱隱以他為頭領的意思。
可惜他不愛管事兒，也不愛出風頭，若不然這片碼頭的漕幫早就組起來了。
每天到點兒來上工，沒活計了就回家去，孤家寡人一個，也不逛窯子，也不找樂子，活的實在寡淡。
葉端收拾收拾，穿上上衣，跟著官兵走了。
“兵爺，打聽一下，這回著急修路是為個什麼事兒，可是有大官兒來此？”
“算是吧。”那官兵也沒隱瞞，“咱們盤河鎮被劃為鎮國公主食邑，公主千歲早已從王城出發，不日就要抵達，只是不知走的陸路還是水路，碼頭要修，路也得修。”
“鎮國公主，那可是皇親國戚！”打聽的人唬的不敢再問了。
這時候的修路就是鋪一層黃土，一個力士或者兩個人合作拉著一個巨大的石碾子，來來回回的滾，把路碾平。
這樣修出來的路平整好看，就是很費人力。
葉端將粗麻繩深深勒進肩頭，肩背肌肉驟然隆起，如同堅硬的石塊伏在脖頸邊，一身麻衣都擋不住的山嶽一樣的肌肉線條，隨著每一次喘息突突跳動。
他獨自一人拉著沉重的石碾，皮下青筋如同蜿蜒的青蛇順著手臂起伏，手掌用力到發白，腰腹繃成銳利的弧線，上半身大幅度前傾，將全身重量壓向前方。
這是一個，富有力量和衝擊力的畫面。
汗水順著肌肉溝壑流淌，英俊的五官卻一點兒都沒有變化，仍舊平靜。
“真是個好漢！”
一旁監工的官兵忍不住讚歎。
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