巨蟒的頭從水中暴起，像一根從地底衝出來的黑柱，鱗片間濺起的水花在暗色霧中亮得發白。
一張血盆大口朝著米爾溫撲來，速度極快，力量極強，這樣的一擊，足夠把一個毫無準備的獵物整個吞下。
但它撲空了。
米爾溫的身體只往旁邊挪了兩步，像是早就知道它會從哪個角度來。
她伸出的手骨搭在蟒蛇擦身而過的頭側，指節在溼滑的鱗片上輕輕一扣。蟒蛇的血盆大口從她身側掠過，帶起的風壓把她的袍擺卷得嘩嘩直響，但她紋絲不動。
一種無形的威懾力從她身上散發。
蟒蛇落回水邊的淤泥裡，身體卷著半圈，碩大的頭顱重新揚起。
它的瞳孔縮成兩條細線，死死地盯著這個渺小的但膽大的挑釁自己的東西。
作為這一片區域裡縱橫的獵手，它第一次感到一種陌生的東西。它不知道那是什麼。
它在這片森林裡活了很久，從來只以體型和絞殺取勝，它只在幼年期時害怕過。
可此刻它的鱗片下浮起了一陣非常輕的戰慄，理智在向它警告，眼前的小東西這不是獵物。
人類？不，沒有人類的氣息。
永夜森林深處，在這個區域極少瞧見人類，就算有，他們的目標也從來不是自己，而是更深處才對。
米爾溫抬起一根手指，朝它招了招，充斥著挑釁。
她沒有帶弓箭來，那麼，就只能近戰了。
米爾溫另一隻手握住了匕首。
她活著的時候就是這樣。
生前，米爾溫是精靈護衛隊隊長。
護衛隊長不是靠一柄武器掙來的，是靠一次次實戰。
現在她已經死過一次。
死過一次之後，有些事反而更清楚了。
她的一隻手骨關節發出極細極輕的咔嗒聲，她往前走了一步，蟒蛇沒有動。
她又走了一步。
湖水忽然動了。
毫無徵兆地，那片黑沉沉的湖面像被什麼東西從內部翻攪起來，數道水柱從湖心沖天而起，每一道都有一人粗，水柱升起，又在在半空中扭轉方向，帶著千鈞之力朝米爾溫砸下來。
水柱落地的瞬間，泥灘像被投石機連續轟擊，泥漿和碎石炸得滿天都是。
