對面的蘇玉窈帕子都快揪爛了，也沒見姜菟問候自己，氣得臉上紅一陣白一陣。
可未來主母在，她要留下一個溫柔大度的印象，忍著沒發難。
楚夫人開門見山道，“姜氏，外頭傳言越發不堪，說王爺對你愛重，娶妻是為我所逼，無奈而為。”
姜菟想了想。
楚夫人的意思應該是，讓她澄清這些謠言，表達出“我只是個無關緊要的通房”，好讓未來兒媳寬心，安心嫁進來。
“傳言不可信，我和王爺之間沒有情。硬說起來，便是他強迫我，而我不得不從。”
話剛落下，楚夫人當即怒起，“大膽！敢胡言亂語詆譭王爺，不要命了！”
聰慧如曹芝毓，在法華寺便看出姜菟並非心甘情願，這會見她這般坦誠，不由多看了她一眼。
姜菟察覺到她的目光，衝她笑笑，“曹姑娘，我知你可能要嫁給楚寒戈。你放心，你不用把我當成敵人，我不爭寵，我巴不得王爺夜夜宿在你院裡。”
曹芝毓沒想到她會說出這麼一番直接的話，臉頰頓時一紅。
“姜姑娘你誤會了……”
姜菟歪了歪頭，“誤會？你不想嫁給王爺？”
她豎起大拇指，“那我不得不說一句，你很明智。”
言盡於此，說多了容易捱打。
她適時閉上嘴巴，眼觀鼻鼻觀心。
楚夫人當然沒料到姜菟竟是個口無遮攔的性子，還以為她識字，當為識理之人。
“來人，把姜氏拖出去，在院子裡跪著，沒跪滿一個時辰不許起身。”
姜菟撇撇嘴，小聲嘟囔了句，“說兩句就罰跪，沒天理。”
兩個婆子上前，各自拽起她一條手臂，架著她往外走。
雲鬢見狀，趕忙跪下求情，“求夫人饒過美人，美人身子骨弱，受不得風寒。等王爺回來……”
楚夫人冷聲打斷她，“罰跪而已，又不是打殺了她。”
姜菟被兩個婆子架著走，越過雲鬢時取走了那件狐裘，笑著寬慰，“我身壯如牛，無礙的，你先回院子，把火燒旺點，再煮一鍋薑湯，等我回來喝。”
雲鬢眼眶泛紅，“是，美人……”
姜菟是南方人。
南方的冬天很少下雪，偶爾飄一點，落地就化了。
她跪在地上，仰面接了會兒雪，涼絲絲的，很是新奇。
直到冷的打了個寒顫，才把臉收回來，低下頭看自己周圍那片雪白，毛絨絨的，很像砂糖。
閒來無事，她捧起雪，堆起一個小小的雪人。
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