這一日，江幼棠又來表演姐妹情深。
“我聽說昨日，祖母特意把珍藏的春水綠越羅拿出來，給她做衣服，我原以為這是留給五姐姐的呢。”
江幼窈閒閒的瞟了她一眼：“真是庶女，眼皮淺，不過就是幾匹布料而已，都值得你在我面前說嘴。”
她的話毫不留情，江幼棠面色一僵，柔弱一笑：“我這不是替姐姐打抱不平嗎，平時這些東西都是給你的，哪裡輪得到她，這些好東西合該給姐姐才是。”
江幼窈明知她是在挑撥離間，心裡還是有些不舒服。
覷著嫡姐的臉色，再加上一把火：“自從上次大伯罰了姐姐之後........”話音頓住，她像是才驚覺失言，慌忙抬手虛掩住唇，眼睛睜得圓溜溜，眼底卻半點愧疚無存，反倒浮著幾分假意惶然，眉尖輕輕蹙起，一副無心闖禍、惴惴不安的柔弱模樣：“瞧我心直口快的，姐姐別怪罪啊。”
江幼窈浮起一層淡淡的不耐，她渾然不知的樣子，依舊柔聲細語撥弄是非：“大廚房最是勢利眼，前幾日我的丫鬟親眼看見，廚房管事把甜瓜全拿給臨湖居了，平時也沒見她愛，現如今我們都沒得吃了。”
江幼窈的臉色徹底沉下來，侯府上下誰不知道，自己最喜歡吃西域的甜瓜，往年都是自己院子送的最多，前幾日雨梨去拿卻說沒有，管事還推說瓜已分盡，原來竟是背地裡拿去討好旁人！，哼，跟紅頂白的東西，等本小姐騰出手來，非得好好教訓不可。
江幼棠自覺目的已經達到，心頭暗自得意，面上卻裝出一副溫順無害的模樣，喜滋滋地離開了，卻沒注意到嫡姐不善的眼神。
七月轉眼即過，江清衡也任勞任怨地當了半個月信使，時不時就得替皇帝送點什麼東西，許是在元熙帝的熱情攻勢下，江幼薇的態度也有了軟化，這不，昨天父親出門時，就讓他帶了一幅專門用皇帝送的顏料畫的畫。
聽說，那幅畫和寒潭金蓮掛在一個地方了，江清衡回來時，手裡拿著清涼的越羅布料，說給她做新衣服，對外的藉口則是老夫人給的。
八月初，禮部發布了京城參與選秀的人家，只等八月二十，地方秀女入京之後，一起參選，永寧侯府就在其中，大家都知道此次選秀主要是為皇子選妃，京中不少心思活絡的人家蠢蠢欲動，這次參選的高門不少。
京城東門，一行車馬風塵僕僕的趕來，打頭的隨從掏出一塊令牌扔給兵卒，定睛一看，趕忙躬身行禮：“見過齊王殿下。”
離京幾月，齊王帶著隨行的官員回到京城，掀開車簾，看著市井氣息十足的街道，齊王回想自己在雍州查到的東西 ，心中忍不住得意，皇兄們，準備好接招了嗎？
行到路口處，旁邊的街道拐彎處，四個轎伕抬著一個小女郎出行，並未設紗簾，能清晰地看到女郎明媚的笑容。
藏在錦袖下的手指微微收緊，眼睫顫了一顫，心底陡然生出強烈的渴求，他突然很想見江幼薇，幾個月來心心念唸的人，無數次穿著嫁衣出現在自己的夢裡。
從宮裡回來，聽到孟武稟報，已經悄悄把永寧侯府江幼薇的名字加上選秀名單，
齊王唇角勾起一抹淺淡弧度。素來少年老成、喜怒不形於色的人，此刻竟洩出一絲難得真切的笑意，眼底藏著幾分不易察覺的勢在必得。
幼薇，我不知道你為什麼對我百般抗拒，但我說過，你逃不出的手掌心。
齊王和孟武不知道的是，他們派去負責動手腳的官員，一翻開名錄，卻發現江幼薇的名字早已在上面，還以為是江清衡有意送女選秀，也就沒稟告，但其實這是皇帝專門讓人加的。
...........
倚竹閣，江幼棠著急地扯著帕子，選秀的府邸都出來了，為什麼江幼窈還不動手，現在不動手，等江幼薇去選秀，黃花菜都涼了。
蓮青快步走進來，一見她，江幼棠立馬拉著她的手，問道：“怎麼樣？她有沒有動靜？”
蓮青搖搖頭：“我們的人說，五小姐這些日子就窩在月棲閣，也沒見夫人有什麼動作。”
她手裡的帕子被揉的不成樣子，來回踱步，眉尖死死擰成一團，眼底壓著掩不住的焦躁。
蓮青也在一旁著急：“小姐，這可怎麼辦？五小姐不上鉤？”
江幼棠面色一沉，再不動手就來不及了，招手讓蓮青湊過來，俯在她耳邊說了幾句，蓮青害怕的抬頭：“小姐，這若是被查出來，侯爺一定不會輕饒的。”
江幼棠管不了這麼多了，選秀在即，再不動手就晚了。蓮青看小姐心意已決，咬咬牙，轉身下去佈置。
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