江幼薇沒在觀澄別苑待多久，便和父親回府，到臨湖居時，生母柳姨娘已經在院裡等著，一見女兒回來，就拉著她的手上下打量，見她神情閒適，鬆了一口氣。小聲問她：“到底怎麼回事？”
江幼薇拉著姨娘進屋，示意玉竹去把半夏控制住，“阿孃，放心沒事，就是六妹妹想算計我，被他識破，替我處置了。”
柳姨娘看著面前亭亭玉立的女兒，驟然被侯爺叫出門，接著就是江幼棠被髮配莊子上，著實讓她提心吊膽了好一陣。
“那三房的人可會找你麻煩？”
江幼薇安撫姨娘：“父親他會處置，不會有人察覺到我身上的。”
柳姨娘抬手撫了撫她鬢角的碎髮，心下滋味不明，女子向來艱難，相對於兒子，她在女兒身上花的關注更多，可現在她卻要去那地方，深宮似海。
江幼薇能明白阿孃的擔心，輕輕依靠在阿孃懷裡，“阿孃別擔心，我是能應付，您就等著享福吧。”
柳姨娘靠著女兒的額頭：“我只要薇兒能平安就好，其他的阿孃不需要。”
江幼薇不忍心看阿孃落淚，小聲在她耳邊說：“您等我，我會讓您和弟弟出府另居，不用一輩子受林氏管教的。”
柳姨娘眼眶含淚，看著貼心的女兒，把她抱得更緊。
玉竹輕手輕腳地走到外室，低聲稟告：“小姐，半夏已經控制住，她確實收了六小姐的銀子。”半夏是江幼薇院裡的二等丫鬟，就等著小姐進宮之後贖身嫁人，平時並不怎麼得重視，二等裡茯苓和白芨更得江幼薇青睞。
玉竹語氣帶著憤恨，平日小姐待她不錯，居然吃裡扒外：“據她所說，是因為她未婚夫家貧拿不出錢財，父母不同意婚事，為了給那男人湊錢，故而收了銀子背叛小姐。”
江幼薇眼底閃過一絲厭惡：“既然不忠，便不必留了，送她去莊子。”“薇兒，這是怎麼回事？”
她便把江幼棠收買半夏，讓她偷帕子，然後交給沈知書的事說了出來，柳姨娘後怕：“還好及時抓住了。”在大雍對女子並不嚴苛，但帕子這種貼身物件，若是落到外男手裡，也會引來幾分非議，尤其是還是在沈知書的手裡，要進宮恐怕就難了。
江幼薇擰著眉頭：“玉竹，你和陶嬤嬤、橙玉一起把臨湖居上下篩個遍，若是還有其他釘子，全部報給父親。”
距離正式選秀還有半月光景，元熙帝心中惦念江幼薇，早已按捺不住情意，幾乎每日都要差人往永寧侯府送各樣物件。有時是私庫封存多年的珠寶玉飾，有時是他親筆謄寫的詩詞箋紙，還有專門給江懷洵紙墨筆硯.........江清衡自己天天送來太打眼，故他專門讓管家的小兒子王順送進來，如此倒是沒什麼人在意。
唯有一人例外，便是閉門養傷的江幼窈。
她讓綠鳴去打聽江幼棠犯事的緣由，誰知訊息半點沒摸到，反倒打探動靜一事傳到大伯江清衡耳中。江清衡本就厭煩三房內宅紛爭，轉頭便叫來三老爺，讓他訓斥一番江幼窈。她平白捱了一通斥責，心中積滿鬱氣無處發洩，整日悶在房中鬱鬱不樂。誰想這時綠鳴卻發現有人天天給江幼薇送東西。
幾番打探下來，發現天天送東西的人是個男子，面容俊俏，“好啊，大伯還好意思教訓我，殊不知自己的女兒是個恬不知恥的，竟然私通外男。”她臉上滿是抓到大錯處的篤定，眼底藏不住幸災樂禍。
綠鳴緊跟在旁，低聲煽風點火：“正是，上次四小姐害您跪祠堂的仇還沒報呢，若是我們能抓到證據..........”
她讚賞地看了眼綠鳴：“你去悄悄盯著，不要讓橘秋知道。”綠鳴重重點頭，她早就不滿橘秋，仗著老夫人給的，一來就壓在頭上我們這些大丫鬟。
綠鳴出門，正好看見橘秋從迴廊走來，橘秋立馬叫住她：“你幹什麼去？”綠鳴輕蔑地哼笑：“我自然去做小姐吩咐的事，還用的著向你稟告。”說罷，就扭著腰離開，旁邊幹活的小丫頭紛紛低頭，不敢看橘秋難看的臉色。
外男*私通*姦夫的長順，剛剛從宮外回來，就被元熙帝叫進去，從袖子裡呈上一個小盒子，江小姐的東西他可不敢碰，每次都是拿個盒子裝，果然收到了元熙帝讚賞的眼神。
裡面是一個醜醜的香囊，信箋上寫著雲鶴祥雲凝神香囊，元熙帝看向手上的香囊，這個歪歪扭扭看起來像小雞仔的，是仙鶴！
元熙帝垂眸細看那香囊，眼底漾開淺淺笑意，唇角抑制不住地往上揚，越看越覺得憨態有趣，最後乾脆低低笑出聲。李舒在一旁俏咪咪看皇上的臉色，心裡對江小姐的重視又上了一層樓。
選秀的日子越來越近，江幼薇依舊按部就班在臨湖居里窩著，除了兩位太醫來診脈之外，皇帝還送來了一位掌事嬤嬤，教她宮規禮儀，和宮裡的一些情況，雖然她早就知道，面上不動聲色，並未表露出來。
現如今侯府上下，都已知曉侯爺要送四小姐參選，按四小姐的容貌，不論進了哪個王府，得寵還不是板上釘釘的事，因此，侯府的下人都想燒上臨湖居的熱灶。
而江幼窈眼看著選秀越來越近，知道再不動手，就晚了，因此這日，她帶上綠鳴拿著證據，一路氣勢洶洶的往慶壽院走去，今日是立秋，大家都聚在院裡用膳。
。子屋滿子家大一鬧鬧熱熱，個一後最是經已，時廳正到窈江，人子屋一了笑逗，語言兒人小的歲五，兒哥暄的房大著抱人夫老，陣陣聲笑正，裡院壽慶
