蕭昭野目光沉沉，視線牢牢鎖在林晚棠平坦的小腹之上，心底萬千思緒翻湧不休。
太醫之言清晰迴盪在耳畔，新婚後三日之內受孕，恰好是他與她相逢的那一夜。這孩子，確實有一半可能是他的骨血。
若是當真屬於自己，親手扼殺尚未成形的子嗣，他心底難免生出一絲不忍。可若是沈言川的孩兒……
暫且留這孩子一命，待到孩子降生，自有法子查清血脈歸屬，屆時再做最終決斷。
他緩緩收回銳利的目光，周身緊繃的戾氣稍稍斂去，語調依舊冷淡：
“府中一應用度盡數按照最高規格供給，太醫每日輪流前來問診，務必精心照料你的身子。”
蕭昭野深深望了她一眼，不再多停留。朝中還有要務纏身，近來核查林尚書貪腐舊案已經到了緊要關頭，他沒有太多時間耗在沈府。
“朕先行回宮處理政務，府外侍衛日夜值守，任何人不得隨意進出。”
說罷，蕭昭野轉身邁步走出院落，厚重衣襬掃過滿地枯黃梧桐葉，鑾駕很快駛離沈府，向著皇宮方向行去。
剛踏入養心殿，還未等他落座，一名黑衣暗衛捧著厚厚一疊卷宗快步走入殿內，雙膝跪地，將所有證物呈遞上前。
“啟稟陛下，屬下徹查完畢，拿到確鑿證據。禮部尚書林承遠十年前督修河道之時，大肆剋扣賑災與河工銀兩，中飽私囊，收受地方官員賄賂無數，賬冊、人證一應俱全，罪證無可辯駁。”
蕭昭野伸手拿起卷宗，一頁頁翻閱，密密麻麻的賬目記錄、證人供詞刺得他雙目發緊。
多年民脂民膏被林承遠肆意侵吞，無數百姓流離受苦，怒火順著胸腔一點點升騰。
他指尖用力攥緊紙張，紙頁邊角微微褶皺，滔天怒意幾乎要衝破剋制。
林尚書，是林晚棠的親生父親。
一邊是律法綱紀，萬千受難百姓，天子徇私包庇貪腐官員，何以服天下人；一邊是林晚棠，她剛剛懷有身孕，若是得知生父……
兩種念頭反覆撕扯，蕭昭野屏退殿內所有內侍，獨自守著一桌卷宗枯坐整夜。燭火明明滅滅，將他孤寂挺拔的影子投在牆壁之上，一夜未曾閤眼。
天邊泛起魚肚白，晨鐘響徹皇宮，蕭昭野終於下定決斷。帝王法度，不容私情凌駕其上。
他拿起硃筆，落下一道聖旨：禮部尚書林承遠貪墨公帑，禍亂地方，罪證確鑿，即刻抄沒林家全部家產，家中女眷旁支流放三千里，林尚書本人判三日後午門斬首。赦免其獨子林寒，保全一條性命。
旨意擬好，蕭昭野喚來李福全。
“帶上禁軍侍衛，即刻前往林府奉旨抄家，不得徇私。”
“奴才遵旨。”李福全捧著聖旨，迅速領人動身奔赴林家。
深宮之中，景雲宮內，近來宮中流言四起，林雲煙數次遞牌子想要面見蕭昭野，懇請陛下看在她的份上寬宥父親，卻次次被擋在殿外，一連數日，連蕭昭野的面都沒能見到。
正當她心緒焦灼不安時，貼身侍女跌跌撞撞衝進屋內，臉色慘白，聲音顫抖：
“娘娘，大事不好！陛下下旨，查抄林府，老爺被判了午門斬首！”
轟隆一聲，如同驚雷在頭頂炸開。
林雲煙雙腿一軟，直直跌坐在冰冷地面上，頭上珠翠搖晃散落一地，往日溫婉動人的面龐瞬間失去所有血色。她怔怔睜著眼，半晌發不出半點聲音，腦子裡一片空白。
林家轟然敗落，她不再是風光無限的禮部尚書嫡女，變成罪臣之女。往後在深宮之中，人人都會因林家案子鄙夷她、排擠她。
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