皇上這一忙，便是整整五日，他連長樂宮都沒時間過來，只讓徐順福跑了兩趟，拿了些稀奇的玩意兒給她打發時間，葉知秋額頭上的傷口已經結疤，她試著癢，老想去抓，這兩天幾個大宮女就一直盯著她，生怕她去撓，萬一破了再流血可就不好了。
而時故淵連日操勞，根源皆在榮賢王一事。榮賢王乃是先帝的七弟，輩分尊崇。先帝在位時，念及手足至親，又因當年榮賢王還不滿二十，不忍將其困於朝堂紛爭，也為穩固邊陲安定，便下旨將他遠遣姑城駐守。那姑城地處邊境，地理位置極為特殊，緊鄰大曜的附屬小國南陽，是兩國往來的要道。（為什麼要突然說這麼一個人呢，以後他有大用處，當然不是第三者啦。）
南陽一地水草豐美，最是盛產肥壯牛羊，畜牧產業興盛，唯獨土地貧瘠乾裂，不宜耕種，終年匱乏糧食、蔬果等農耕物資。經年以來，南陽一貫以本土盛產的肥羊、皮毛等畜牧貨品，與大曜置換糧食、菜蔬、布匹及各類生活器物，靠著兩國通商維繫民生，常年依附大曜求生。
可近日，邊境密探接連送來加急探子報，字字句句皆藏兇險，打破了邊境往日的平靜。
駐守姑城的榮賢王近來行徑異常，頻頻暗中遣人聯絡南陽君主，書信往來不斷，互動愈發密切。更為猖獗的是，他竟不惜傾盡私庫銀兩，暗中出資資助南陽鍛造兵器、修繕甲冑，大肆扶持南陽軍備。其狼子野心昭然若揭，分明是意圖籠絡南陽勢力，借邊境地利蓄養力量，圖謀霸佔姑城，割據一方、自立為王，滋生謀逆反叛之心。
時故淵冷笑一聲，他父皇念及兄弟情誼，只讓榮賢王去了姑城，他不是，原想著他在姑城老老實實待著，那他養著他便是，現在既然不老實，那就沒必要活著了。
他未曾聲張半分，不動聲色地下了密令，命宮中頂尖暗衛即刻動身，星夜奔赴姑城，暗中行事，除掉榮賢王。只需此人一死，邊境這場尚未掀起的叛亂、暗藏的謀逆風波，便會隨風消散，諸多隱患自然迎刃而解。
至於暗中依附、協助榮賢王的南陽國，他亦不曾姑息。一紙詔令傳出，朝廷當即斷絕本年度對南陽的所有糧食、蔬果供給，切斷兩國通商物資。南陽舉國依賴大曜農耕物資度日，一旦物資斷絕，國內民生必將陷入困頓。無需任何斥責警示，南陽君主自會明白，這是天子的懲戒，知曉何為天威難犯、何為依附本分。
待邊境所有密令盡數落實妥當、各項安排塵埃落定，堆積案頭的政務也逐一清完。時間已過去了五日，時故淵緩緩鬆開緊繃數日的眉心，放下手中硃筆，指尖輕輕摩挲著泛涼的御案，連日緊繃的神經終於稍稍鬆弛。他抬眸望向宮外天際，想起連日被自己擱置的人，眼底驟然褪去所有冷冽鋒芒，染上一抹淺淡的溫柔。
他起身往宮外走去，徐順福趕緊命人準備步輦，不需多言，步輦便往長樂宮方向行去。
而此刻的長樂宮外，又迎來了一名不速之客，蘇修容自上回暢音閣被皇上拒見之後，本想去養心殿碰碰運氣，但是宮人傳來訊息，皇上御前繁忙，連長樂宮都沒有時間過去，那她現在去養心殿，皇上不見她就算了，反而還會招煩，她當然不會去尋這個不痛快。
“娘娘，蘇修容在外面 ，說要求見娘娘。”葉知秋原在屋裡玩著皇上前兩日命徐公公送來的水晶盒，說是番邦進供所來，皇上也得這一個，剛從私庫拿出來給她的。就聽到柳綠進來稟報，說蘇修容來了，正在宮外求見。
葉知秋放下手裡的水晶盒子，皺著眉頭，她只去坤寧宮請安過一次，那日蘇修容並未說話，她也根本不認識她，連她長什麼樣都不清楚，她來見自己做什麼，她搖搖頭，懶得去想，反正她也不想和她打交道，乾脆利落的對柳綠說道
“你去幫我回絕了她，就說我身體不舒服，睡著了，等過幾日我身子好了，親自去拜訪她。”至於過幾日，那誰能說的準呢。
“是，奴婢這就去。”柳綠一點不覺得自家娘娘說的這話有什麼毛病，她家娘娘受寵，這宮裡只要有皇上的寵愛，做什麼都不覺得突兀。
“回蘇修容，娘娘身子不適已經睡著了，不如娘娘先回去，過幾日，我們娘娘身體痊癒了，再親自去拜訪蘇修容。”蘇修容聽完柳綠說的話，她不成想這熙修容連面子功夫都不願意做，直接就不見她，她冷笑一聲，看了眼柳綠，轉頭就走了。
“娘娘，熙修容擺明了不見你，我們怎麼辦？”蘇修容搖了搖頭，她今日過來本身就是試試水罷了，她想拉攏熙修容，然後藉由她親近皇上，其實想想，挺可憐的，一個進宮多年的修容娘娘，想要爭寵生個皇子，竟然還需要一個新進妃子的幫助。
不曾想兩人在回鍾粹宮的路上，竟碰到聖駕往這邊行了，看這行進方向，分明是直奔長樂宮而去。一瞬之間，失落盡數散去，取而代之的是滿心狂喜與激動。連日苦無面聖之機，此刻竟天降良機，屬實是天大的運氣。她指尖驟然收緊，死死攥住身側宮人的衣袖，指尖微微泛白，強壓下心底翻湧的情緒，迅速收斂儀態，端正身姿立於宮道正中。
待到聖駕行至跟前，她身姿一屈，端端正正屈膝半蹲，姿態恭順溫婉
“臣妾給皇上請安，皇上聖安。”宮道被攔，前行的儀仗自然緩緩駐足。車輦之內，時故淵本一心奔赴長樂宮，心繫著宮內那人的近況，聽聞請安之聲，方才慵懶掀開轎簾。清冷眸光落於跪地的蘇修容身上，神色平淡無波，揮了揮手讓她起來，又繼續看向徐順福，示意徐順福繼續前行，不願多做耽擱。可不等車輦啟動，蘇修容已然起身，面上掛著恰到好處的溫軟笑意，語氣輕柔
“皇上這是去長樂宮嗎？臣妾剛從長樂宮過來，本念著熙修容妹妹初入宮闈，獨居深宮難免寂寥，閒來無事便特意前去探望。誰知妹妹宮中宮人回話，道是妹妹身子不適，閉門不見外客。臣妾不便叨擾，正打算折返鍾粹宮，不想竟有幸偶遇皇上。”一番話說得溫婉得體，毫無半分戾氣，可內裡的深意卻昭然若揭。
一旁侍立的徐順福聞言，心中瞬間通透，悄悄抬眼掃了蘇修容一眼。這話看似謙卑退讓，實則句句誅心，分明是暗指新晉得寵的熙修容，方才入宮便心高氣傲、恃寵而驕，不過些許微恙便擺起架子，連宮中資歷更深的舊人都敢隨意怠慢，隱隱透著幾分目中無人的驕矜姿態。
