連著幾日，長樂宮內處處都透著輕快暖意，葉知秋心底的歡喜幾乎藏不住。前幾日皇上封了她二哥為翰林院編修，她去養心殿的時候，時不時的都能碰上她二哥哥。
而且有一日，她二哥哥竟給她送了一封孃親寫的家信，這封信是當著皇上的面給她的，那皇上自然是同意她和家中通訊的，她當即借用了皇上的筆墨給雙親寫了一封信，交由二哥哥帶出去。
與此同時，遠在五臺山靜心禮佛的太后，已然收到坤寧宮快馬送來的親筆密信。她獨坐禪房之內，逐字逐句將信看完，眉頭不由得緊緊蹙起，指尖輕輕擱在信紙之上，神色沉斂。
一旁貼身伺候多年的桂嬤嬤見她這般模樣，心中揣著幾分不安，上前半步壓低聲音輕聲詢問
“太后這是怎麼了，可是宮裡出什麼事了？”太后緩緩搖了搖頭，抬手揉了揉眉心，眼底帶著幾分看透世事的淡然。自皇兒登基執掌天下，她便主動離宮前來五臺山吃齋誦經，早已打定主意不插手後宮紛爭。她心裡通透得很，六宮是皇帝的地界，自有皇后居中打理，自己去搶那個權做什麼。
想當年先皇在位時，她本就只是妃嬪，上頭有皇后壓著，行事素來謹小慎微，生怕惹出了事，壞了皇兒的大事，先皇駕崩後，宮中還有一位先帝元后並尊太后，若是那時她插手後宮，兩位太后同管後宮，徒生隔閡矛盾，反倒讓皇兒左右為難。後宮之事終究是皇兒自己的家務，外人再多置喙都不合適。
在先皇離世兩年後，那位太后也撒手人寰，皇兒屢次遣人送來書信，再三懇請她回宮安享清福，可五臺山山清水靜，禪院日子安穩自在，她早已習慣這般無俗事叨擾的生活，便一直留在此地修行。
皇后信中藏著的心思，她一眼便看穿，無非是憂心皇帝獨獨偏愛熙修容一人，唯恐那女子先誕下龍裔，擠壓了中宮與外戚的立足之地，才寫信來求她回宮施壓，重啟選秀分薄聖寵。
只是太后心中自有考量，六宮皇嗣單薄雖是實情，可皇帝尚且年輕，難得遇見一位合心意、真心喜歡的女子，她何苦從中橫插一腳，攪擾了皇兒的心意？選秀一事，皇上不願辦便作罷，不必為此多生事端。
說罷，她示意桂嬤嬤取來筆墨，打算親手寫一封回信送往京城。
皇上收到信的這一日正是初一，是她要去往坤寧宮的日子，葉知秋進宮已滿三月，除了前朝政事忙碌，他基本日日宿在長樂宮，但初一十五去坤寧宮的日子，倒是沒有變故。
徐順福捧著一封自五臺山加急遞來的信函，步履匆匆踏入內殿。殿中窗明几淨，檀香嫋嫋，時故淵正垂眸伏案，執筆批閱奏摺，墨色字跡落於紙頁，利落凌厲。聽到推門而進的動靜，頭也未曾抬起，這個時辰，那個小妮子八成還在睡夢中，斷然不會早早跑來養心殿鬧他
“皇上，太后娘娘命人從五臺山加急送來了信件。”時故淵淡淡應聲
“呈上來。”徐順福趕緊兩手舉著，送了上去，時故淵伸手接過，開啟來看，起初他神色尚且平靜無波，可隨著視線逐字掃過，眉宇間的溫色一點點褪去，眉頭越蹙越緊，眼底緩緩凝起一層薄冰，閱罷通篇內容，他指尖捏著信紙，唇角勾起一抹極冷的嗤笑，聲線低沉微涼，帶著壓抑的慍怒
“真是朕的好皇后。”徐順福一聽這話，便知曉定是皇后做了什麼事了，帝后之間的事情，他一個閹人自然不會去打聽什麼，只安分的在一旁伺候著。
時故淵靜默片刻，抬手將信紙湊至燭火旁，看著紙張緩緩燃成灰燼，細碎火星落於鎏金爐中，方才壓下心底翻湧的戾氣，神色恢復如常，轉而低頭繼續處置前朝公務，彷彿方才的波瀾從未發生。
正午時分，又去了長樂宮陪熙修容用了午膳，整整一個下午，前朝無事、政務清閒，他便寸步不離守在長樂宮，陪著心上人消磨時光，再未踏出殿門半步。
轉瞬時至酉時，暮色初垂，宮簷斜陽染盡溫柔。徐順福算著時辰，不敢延誤，輕手輕腳踏入內殿，低聲躬身提醒
“皇上，已經酉時了。”葉知秋正靠在他懷裡聽他給她念話本子，吃著嬤嬤專門給她做的杏子幹，酸酸甜甜的，她最是喜歡，聽到徐順福進來，她突然想起今日是初一，連忙從他懷裡坐起來，時故淵看著空蕩蕩的懷抱，不高興的皺著眉頭，葉知秋趕緊把他手裡的書奪過來，對他說道
“皇上趕緊去坤寧宮吧，不然一會皇后娘娘該等急了。”時故淵真想打她的小屁股，別的妃嬪都是想方設法的把自己留下，就只有她，身在福中不知福，拼命把自己往外推。他沒好氣的白了眼徐順福
“朕今日宿在長樂宮，下去吧。”
“啊。。這。這。。”這皇上的一句話，把兩人都嚇得不知說些什麼，徐順福小心翼翼的開口說道
“皇上，那老奴要不要去趟坤寧宮和皇后說一聲，您今晚不過去了？”
“不必。”時故淵語氣淡漠，沒有半分轉圜餘地。
短短二字落下，徐順福心頭瞬間清明。他陡然聯想到白日那封太后的加急書信，瞬間通透了前因後果。想來是皇后在宮中暗中作祟，還驚動了五臺山的太后，惹得皇上心生厭煩，才會這般公然破例，掃了皇后的顏面。他不敢再多言半句，躬身應聲，輕手輕腳退了出去，將殿門輕輕合上，隔絕了內外光景。
殿內只剩帝妃二人，靜謐無聲。葉知秋蹙著細眉，小臉垮了下來，滿眼擔憂地看著身前的男人，輕聲嘀咕
“皇上，您這麼打皇后的臉，她會不會找我麻煩啊。”時故淵抬眸看向她惴惴不安的模樣，伸手將人重新攬回懷中，掌心按著她的發頂，語氣篤定又護短，帶著不容置喙的底氣
“怕什麼，有朕在，誰敢找你麻煩。”
