曹丕緩步踏入殿中，一身墨色常服，身姿挺拔如松，眉眼沉靜溫潤，看似平和無波，眼底卻藏著戒備。
卞夫人見長子歸來，臉上瞬間漾開真切的笑意，當即起身相迎，語氣帶著幾分嗔怪與好奇：“子恆，你怎麼來了？”
她端詳著兒子沉穩的模樣，忍不住輕嘆：“這段時日，你們父子二人日日早出晚歸，神神秘秘、來去匆匆，府中幾乎見不到人影，到底都在忙些什麼？”
卞夫人身居後宅，不問軍政外事，自然不知朝堂與邊境的暗流洶湧。
近來曹魏整兵備戰，意在東吳。工部新式戰船圖紙敲定，即將批次鍛造下水，江淮水軍日夜操練整頓，邊防佈防、糧草排程、軍備整改，樁樁件件皆是絕密軍政要務。
這些軍機大事，半點也不能外洩，更不可對母妃細說分毫。
曹丕心思一轉，唇角揚起溫和笑意，順勢尋了穩妥藉口，垂首恭聲道：“回母親，早前兒子意外遭遇刺殺，心中始終難安。這段時日一直在暗中徹查背後勢力，肅清餘黨，故而事務繁雜，少有空閒。”
這番說辭合情合理，既能解釋連日忙碌，又不會牽扯軍機機密。
卞夫人聞言頓時瞭然，連連點頭，心疼之餘也放下了疑慮，隨即想起方才商議之事，轉頭看向身側憔悴的曹植，輕聲道：“對了，方才我與你父親商議，你四弟孤寂太久，決意要為他納一房妾室，貼身照料起居。”
說罷，她殷切看向曹丕，語氣溫和託付：“子恆，你身為兄長，素來行事有度，你也多勸勸你弟弟，讓他放寬心境，好好過日子，莫要再日日鬱結傷身。”
曹丕眸光淡淡掃過一旁垂首落寞、神色懨懨的曹植，心頭思緒百轉千回，面上卻溫順應下：“兒子知曉。”
他上前一步，目光落向曹植，語氣平靜卻帶著不容拒絕的力道：“四弟，你隨我出來一趟。”
話音未落，不等曹植反應，曹丕已然抬手，輕輕拉住他的衣袖，帶著他轉身邁步走出大殿。
動作看似溫和，實則帶著強勢的牽引，不容掙脫。
兄弟二人一前一後離去，殿門緩緩合上。
殿內瞬間安靜下來，卞夫人望著二人離去的背影，眉心卻悄然蹙起，心底莫名生出一股說不清道不明的違和感。
她回頭看向端坐上位、神色淡然的曹操，輕聲疑惑道：“阿瞞，我怎麼總覺得……這兩兄弟今日有些不對勁？看似兄友弟恭，可總透著一股疏離僵硬。”
曹操眸光深遠，早已看透兩個兒子心底的心思，卻只是淡淡抬手：“無妨。兄弟之間，自有他們的相處分寸。這件事，交給子恆處置便好。”
曹丕心性沉穩，絕不會肆意手足相殘，也不會放任曹植惹出禍端，無需他多插手。
卞夫人雖仍有疑慮，卻也不再多言，默默頷首。
……
王府演武場，空曠遼闊，長風穿場而過，捲起滿地風沙，吹散了殿內的溫柔暖意，只剩凜冽肅殺之氣。
場中兵器架林立，刀槍劍戟整齊排布，寒光隱隱，肅氣森森。
曹丕駐足立於場中，轉身隨手抽出一柄長劍，劍身出鞘，清鳴冷冽，寒光映亮他沉靜冷冽的眉眼。
他持劍垂立，側首看向身側身形單薄、神色頹然的曹植：“四弟，挑一件趁手的武器。今日無事，你我兄弟，好好比劃比劃。”
曹植本就心神俱疲，早已磨盡他所有意氣，聞言只是微微搖頭，眉眼黯淡，帶著幾分頹然自嘲：“二哥何必如此。我疏於習武，本就遠不如你，何必自取其辱。”
