翌日，天剛破曉，金鑾殿文武百官列班肅立，殿內莊嚴肅穆，鴉雀無聲。
昨日南郊山谷遇刺一事早已傳入宮中，滿朝皆知長公主隨太子出巡遇險、幸得謝聿辭拼死護駕，才保得兩位殿下平安歸來。
龍椅之上，帝王神色平淡，目光掃過下方眾臣，沉聲開口：“昨日南郊遇險，兇險非常。長公主安然無恙，多虧鎮北將軍謝聿辭捨身護主。”
話音落下，滿朝文武紛紛側目站在武將佇列最前的空位——謝聿辭重傷未愈，今日並未入朝。
蘇懷晏緩步出列，身姿端雅，舉止得體，躬身稟奏：“父皇英明。此次行刺突發，賊人兇悍，謝將軍浴血護駕，數次以身擋險，的確勞苦功高。兒臣昨日已然應允，當厚賞謝府，以彰其功。”
他語氣公允，全然不提山谷之中的細碎糾葛，只論公義、只敘功勞。
皇帝微微頷首：“准奏。傳朕旨意，賞謝聿辭黃金千兩、錦緞百匹、良田千畝。傷愈歸朝之日，另行擢升嘉獎。”
百官紛紛附和稱頌，皆贊謝將軍忠勇無雙。
可誰都聽得出，這份賞賜是明面榮寵，卻無半分觸及權柄、兵權的實質提拔。
蘇懷晏要的，就是這個效果。
他繼續躬身，聲音清亮有度，字字落於殿中：“父皇，兒臣另有一言。謝將軍常年鎮守北疆，征戰沙場，以身護國，乃是國之利刃。只是邊關軍務繁重，此後當專心治軍、固守國門，以安朝野，以報聖恩。”
這句話說得極正、極體面。
可殿中老臣、心思通透之人瞬間聽出深意——
太子在劃清界限。
明著是勸謝聿辭專心軍務、恪盡職守，暗裡卻是當眾敲打：武將當守本分，不可沾染東宮、不可靠近長公主，不可有逾矩念想。
蘇懷晏抬眸，神色坦蕩無波，語氣誠懇穩重：“武將立身，在於忠君守職，不在於私恩糾葛。此次護駕乃是臣子本分，殊榮已至，往後更當謹守分寸，安守臣道。”
短短幾句，輕輕巧巧堵死了所有流言與可能。
既肯定了謝聿辭的功勞，又當著滿朝文武的面，給他立了規矩、框死了身份距離。
皇帝聽出他話中深意，眸底微沉，隨即淡淡附和：“太子所言甚是。命人傳口諭至謝府，令謝聿辭安心養傷，中秋之後即刻整兵歸營，恪守本職。京中俗務，無需掛心。”
一句“無需掛心京中俗務”，徹底蓋棺定論。
百官心中瞭然。
昨日山谷護駕、孤男寡女共處一夜的風聲本隱隱傳開，經太子這一番公開定調，直接被壓得乾乾淨淨。
太子態度分明——謝聿辭有功，但絕不能近昭華公主。
朝會散去，百官退朝之時私下竊語，皆看懂了東宮的防備之心。
太子素來溫厚，卻唯獨在長公主一事上，分寸拿捏得極嚴，半點不肯鬆口。
而此刻謝府臥榻之上，養傷靜養的謝聿辭，很快便收到了朝堂傳回來的每一句回話。
聽完侍從複述太子在金鑾殿上的一番規勸與敲打，他靜靜躺著，臉色本就蒼白，此刻眸底更是覆上一層沉沉寒霧。
窗外天光明朗，落在他半張側臉，卻照不進眼底半分暖意。
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