京城外，運河碼頭。
薄霧未散，沉悶的號角聲盪開江面水汽。
上百艘吃水極深的官船首尾相接，駛入港口。
風帆降下，桅杆上大炎首輔與林家商號的玄色金邊旗幟獵獵作響。
碼頭早被全副武裝的御林軍封鎖。
大皇子蕭錦明著明黃蟒袍，站在紅毯盡頭，死死盯著那些壓得極低的吃水線。
左相柳輔機雙手攏在袖袍裡，捻著佛珠。
文武百官分列兩側，無人敢出聲。
“殿下，船吃水這麼深，裡面定是金銀。”一名禮部官員湊近蕭錦明，“賑災是個無底洞，林家運回這麼多重物，必定貪墨了庫銀。”
蕭錦明嘴角扯動。
他在江南借天價高利貸囤積的木石，全爛在了採石場。
“今日，我看沈初寒還怎麼保這個商賈！”
他猛地揮手。
“鏘——”
數百名御林軍齊刷刷拔刀。
主船甲板上，沉香木跳板搭上青石板。
沈初寒一襲緋紅首輔官袍，率先走出船艙。
她狹長的桃花眼掃過碼頭，拇指搭上腰間寒鐵劍柄。
林歲歲落後半步，穿著寶藍色蜀錦長袍，腰間掛著純金算盤。
她嘴角上翹，拋弄著兩枚算盤珠子，周身帶著糕點甜香。
“臣等恭迎首輔還朝！”百官行禮。
蕭錦明大步上前，攔在跳板前。
“首輔大人辛苦。但這船，今日不能卸貨。”
沈初寒居高臨下看著他：“殿下何意？”
蕭錦明指著後方巨船：“有人舉報林家借賑災大肆斂財，貪墨朝廷庫銀！”
“奉旨查抄林家商船。來人，搜！”
幾名御林軍提刀踏上跳板。
人群后方突然響起銅鑼聲。
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