眾人簡單吃了點乾糧，墊了墊肚子，短暫歇息片刻，便不再多做停留，整頓行裝，加緊腳步繼續趕路。
第二日辰時，隊伍抵達了白楊鎮。
街邊隨處可見老楊樹，樹幹粗闊，枝葉繁茂，鎮子也因此得名白楊鎮。鎮口沒有兵卒把守，往來行人商旅自由出入，煙火氣十足。
李族長尋了鎮子外側一處空平地，安排族人就地紮營。營地安頓妥當之後，便吩咐眾人自由活動，可結伴去逛逛採買物資。
李月昭帶上影七、影八二人，一同往鎮裡打探，一路向街邊行人詢問馬市所在。
這鎮子不算大，全由土牆圍起來，一條主街橫貫全鎮，兩側一間挨著一間的鋪面，大車店、客棧、糧鋪、鐵匠鋪、雜貨鋪依次排開，街邊還有不少擺攤的小販，人來人往。
主街路面鋪的是青石塊，集市那一段是夯實的硬黃泥，至於兩側延伸出去的小巷，便都是泥土小路。
不多時，三人尋到白楊鎮的馬市。
這裡地方不算寬敞，地面滿是糞便與塵土，牲口的嘶鳴聲此起彼伏，有農戶牽著耕牛、毛驢，還有商販拉著馱貨的駑馬在此交易。
三人來回細細看過一圈，竟是沒有合適的。
這裡要麼是年歲已高、體力衰敗的老馬，步履遲緩不堪遠行，要麼是尚未長成、骨架稚嫩的幼馬，撐不起趕路負重，要麼是普通馬匹，身形瘦小，腳力平平，性子也多是遲鈍。四下看遍，連能代步馱人的騾子都沒有。
李月昭輕輕皺了皺眉，低聲對著影七二人說道：“這裡的馬品質太差，看來咱們只能繼續往前，等到輝縣再去馬市看看。”
影七微微頷首：“姑娘所言極是，此地本就是小鎮，別說戰馬與良駒，就是普通馬匹也沒有。”
三人不再繼續閒逛，轉身離開了馬市，徑直出了鎮子，回到營地。
眾人短暫休整完畢，銅鑼一響，大隊人馬再度啟程，繼續往前趕路。
自從李家一眾兒郎遠赴邊關之後，整支遷徙隊伍的氣氛便徹底低迷起來。
山川長路，風景依舊，卻無人有心觀賞。
一連三日路途奔波，整個隊伍，皆是步履匆匆，家家戶戶皆是滿心牽掛、離愁縈繞。白日行路也都沉默無言，夜裡歇宿也少了往日的說笑熱鬧。
隊伍就這樣沉默前行，又趕了大半日的路程。
日頭懸在半空，熱風裹著淡淡的塵土氣撲面而來，兩側的田地裡，農戶還在彎腰侍弄莊稼，瞧見這一大隊趕路的人，都直起身子遠遠張望。
越往前行，路上往來的車馬、挑擔商販漸漸多了，離輝縣越來越近。
走著走著，前頭忽然傳來一陣喧鬧，呵斥聲混著小姑娘壓抑的啜泣聲。
李族長當即示意隊伍停下，影七快步上前探查，片刻後折返回來，低聲向李月昭稟報：“姑娘，前面路口，四個地痞攔著一對祖孫。是農家老伯帶著小孫女賣菜，地痞攔著不讓走，言語輕薄調戲那小姑娘，還把菜筐掀翻了。”
李月昭聞言，心頭頓時有點生氣。怎麼臭流氓這麼多？前幾日族中才遇上一起，今日到了這輝縣附近，竟又碰見一樁！一個個身強體壯，一身力氣反倒欺負女子，真該送他們去前線當肉盾。
趕緊抬步往前走去，影七和李家幾個青壯年也跟在身後。
路口處，四名無賴圍著一老一小。菜筐倒扣在地，青菜、蘿蔔滾了一地，塵土沾了滿筐的菜。老伯護著身後的小孫女，臉色慘白，佝僂著身子苦苦哀求：“幾位大爺，我們就是挑點青菜進城換些米糧，求你們行行好，放我們過去吧。”
那為首地痞眯著眼，目光落在躲在老伯身後的小姑娘身上，口中說著輕佻的渾話，伸手就要去撩小姑娘的衣袖。
“小丫頭長得倒是水靈，陪爺們說幾句話，就放你們過去如何？”
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