說著從包袱裡拿出水囊、餅子、雞蛋和肉脯，一一鋪開。
“眠眠，先吃點東西。”
她轉而又朝趙威喊道：“義兄，過來吃點東西墊墊肚子。”
趙威把兩匹馬放在河邊讓它們自己喝水吃草。
春天嘛，河邊嫩草正肥，馬兒低頭啃得歡實。
他走過來坐下，接過祝遙遞來的餅子，大口嚼了起來，又猛灌了一口水。
這一次，他清晰感覺到這水格外甘甜，那股子從骨頭縫裡滲出來的疲憊，竟像被什麼無形的東西輕輕抹了一把，連眼皮都沒那麼沉了。
他眼睛一亮：“這水，好喝啊！”
祝遙面不改色：“就是山裡的山泉水。”
說著，她咬了一口餅子，才轉入正題。
“到底怎麼回事？赤狼寨的寨主不是與你有交情嗎？
這麼多年都相安無事，這一次怎麼突然朝鏢局出手了？”
聞言，趙威眼中劃過一抹狠厲，捏著餅子的手指微微收緊：
“豐州城附近的幾個城鎮去年年末鬧了雪災，好些村子被埋了大半，人沒了，家也沒了。”
“入春後又趕上雪化引發山洪，沖垮了好幾個鎮子，之後又起了瘟疫，眼見朝廷要封城，裡面的人只能往南逃。”
他頓了頓：“這批人湧到西南，有的靠乞討為生，有的賣力氣換口飯吃，還有些鋌而走險，乾脆落了草。這張彪就是流匪里拉起來的頭頭。”
趙威冷笑一聲：“他帶著一夥人說是上山投靠胡大，結果趁人不備，直接把人給做了，自己坐上了寨主之位。”
祝遙眸光微沉，沒有說話。
趙威繼續道：“我的人已經回縣城稟報縣太爺了，就是不知道這一次，他能不能請動駐軍幫忙一起剿匪。
據說赤狼山上如今的山匪少說有五六百人，靠縣衙那幾十個衙役，絕對不夠看。”
祝遙不屑：“距離青溪縣最近的是平南大營，那位劉將軍手下有兵八千。
從前也去過赤狼寨剿匪，但每次都只是雷聲大雨點小。
區區幾百個匪徒而已，若真有心，早就清乾淨了。”
趙威壓低了聲音：“你是說……這裡面有貓膩？”
他頓了頓，繼續道：“赤狼寨所在的位置在半山腰，地勢險峻，前後就一條路能上去。
可每次官兵一到，山匪就順著後山的滑索跑得乾乾淨淨，躲到周圍的山頭裡貓上一陣子，等風頭一過又回來，跟官兵打游擊似的。”
祝遙抬眼看他：“能有這麼巧？回回都趕在官兵上山前跑掉？沒人通風報信，他們能掐得這麼準？
再說了，他們就不能提前毀了他們的退路？”
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