書山考中秀才的訊息在巷子裡又熱鬧了一回，可這熱鬧跟去年案首時不一樣了。
去年是報喜的馬蹄聲和紅紙卷從巷口一路衝進來，今年是步行來的差役喘著粗氣站在門口喊了一嗓子。
去年巷子裡的街坊擠破了院門要來看孫案首，今年來的人就少了一些，多是熟面孔，
老孫頭來坐了一盞茶的工夫，雜貨鋪的小夥計來了一趟，周婆婆讓小安帶了一碗自家醃的酸菜過來，王婆子也來了一回，手裡拎著半籃子雞蛋，
肖氏接了，沒好意思推，擱在灶臺角上擱了好幾天也沒動，最後還是月梅蒸包子的時候順手打了幾個進去。
熱鬧散了之後家裡又恢復了平常的樣子。
灶膛的火照常燒，講堂的孩子們照常來，長生在地上爬來爬去地追著李書海的褲腿跑。
可書山這幾天出門的時間少了，往常考完回來他要去縣學走動走動，跟先生同窗們說說話，
這回他每天就在自己的小屋裡待著，門窗開著透風，他坐在桌前翻書，一頁一頁地翻過去，不急不慢的。
他翻書的節奏跟以前不一樣了。
以前他翻書帶著一股趕路的勁頭，紙頁嘩嘩地翻過去，像怕慢了讀不完似的。現在他翻一頁要看一陣子，
目光在字裡行間慢慢地游移著，像是在品一本已經讀過很多遍的書，每一遍都能看出新的東西來。
三月十二那天晚上天已經全黑了，灶房的燈熄了，堂屋的燈也熄了。
月梅把長生和二毛都哄睡了，坐在炕沿上縫一件小衣裳，縫了幾針打了個哈欠，看了看窗外的夜色，把針線收起來擱在枕邊。
她躺下去的時候聽見院子那頭傳來書山小屋門被推開又合上的聲響，然後是腳步聲踩在青石板上的動靜，
輕輕的，往院子深處去了。她側耳聽了一下，沒有在意，翻了個身面朝著牆，閉上了眼睛。
後院的柴火垛旁邊，書山正靠在那垛碼得整整齊齊的木柴上坐著，膝蓋屈起來擱著胳膊。
月光從院牆頭上照下來，把他和柴火垛都裹在了一層銀灰色的光裡。
他坐了一會兒，聽見腳步聲從院子那頭傳過來，不緊不慢的，踩在青石板上的力度很熟悉。
李書海走到後院門口的時候腳步頓了一下，看見書山坐在柴火垛旁邊的樣子，他沒有猶豫，走過來在旁邊那根劈好的木樁上坐下了。
兩個人之間隔了半臂的距離，中間空著的一小段月光被柴火垛的影子切了一道細線。
“姐夫，”
書山先開口了。他側過頭看著李書海坐在木樁上的側影，
“你咋還沒睡？”
“長生鬧了一回，剛哄睡著。起來倒口水喝，看見你坐在這兒。”
李書海兩隻手搭在膝蓋上，微微弓著背坐著，視線落在面前的地面上，他也不看書山的方向，就那麼坐著。
書山也沒有看他。
兩個人並排坐著，面前是後院那片被月光照亮的空地。
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”，夫姐“
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