爾泰眸光溫柔綿長，輕聲輕嘆：“情不知所起，一往而情深。”
他太瞭解小燕子的性子，純粹直白、懵懂通透，最是遲鈍於兒女情愛。
“她在情愛一事上太過懵懂遲鈍，天真坦蕩，我不願貿然驚擾她、嚇到她。”
爾泰語氣溫柔又隱忍，“我不急，我可以慢慢來，默默守著她、陪著她，便足夠。”
爾康聞言，神色鄭重，認真提醒道：“你心裡通透便好。只是爾泰，你要清楚，對小燕子動了心思的，可不止你一人。有些情誼牽扯多年，更是關乎兄弟情分，你萬萬不可衝動行事，最後傷了彼此多年手足情分。”
這話一針見血，點破所有暗流。
爾泰自然心知肚明，眼底掠過一絲複雜深意，最終重重點頭，語氣沉穩：“哥，我都知曉，我有分寸。”
月色皎潔，落滿庭院。
簌芳齋。
小燕子被送回來之後，就不見紫薇身影。
她想起清晨兩人一同出門，紫薇送她到上書房後便獨自離去，此刻想來，應當是去了令妃娘娘宮中請安。
她閒來無事，便乖乖坐在廊下等候，不願獨自用膳，一心等著紫薇歸來。
日暮時分，暮色溫柔，明月與彩霞端著晚膳走進院子，輕聲上前回稟：“格格，晚膳已經備好了，快入殿用膳吧，飯菜再放便要涼了。”
小燕子搖搖手，目光依舊望向宮門方向，隨口道：“不急，我等紫薇回來，我們兩個一起吃才熱鬧。”
話音落下，她心頭忽然一動，猛然想起屋內休養的金鎖，連忙轉頭詢問：“對了，金鎖呢？她今日身子可好些了？有沒有吃飯？”
明月躬身回話，妥帖應答：“回格格話，金鎖身子已然無礙，早前奴婢們已經伺候她用過晚膳，也按時喝了安神湯藥，此刻正在屋裡歇息。”
小燕子聞言放心點頭，擺擺手隨和道：“那就好。你們也都下去吃飯歇息吧，不用在這裡陪著我，我在這裡等著紫薇就好。”
幾人見她態度堅決，不願獨自用膳，無奈之下，只得應聲退下，各自前去用膳休息。
一時間，偌大的漱芳齋庭院安安靜靜，只剩晚風簌簌、樹影輕搖。
小燕子趴在廊邊欄杆上，左等右等，望眼欲穿，終於聽見遠處傳來熟悉的輕柔腳步聲。
她眼睛一亮，立刻起身，快步飛奔迎上前去，語氣帶著滿滿的委屈與幽怨：“紫薇！你可終於回來啦！”
紫薇剛踏入院門，便見少女撲來，眉眼彎彎卻又帶著幾分蔫蔫的小情緒，不禁莞爾失笑，柔聲開口：“小燕子，怎麼這般眼巴巴等著？”
小燕子順勢輕輕靠在她的肩頭，腦袋蹭了蹭她的衣襟，撒嬌意味十足：“你怎麼現在才回來呀，我一個人待著好無趣。”
紫薇抬手溫柔撫了撫她的發頂，溫聲解釋：“方才在令妃娘娘宮裡，陪著七格格玩耍了一會，耽擱了些時辰。你該不會是一直等著我，到現在都沒用晚膳吧？”
“嗯！我想跟你一起吃。”小燕子老老實實點頭，直白又純粹。
紫薇心底一暖，無奈又寵溺地笑了笑：“好好好，是我不好，讓我的小燕子餓肚子了。我這就讓明月彩霞把飯菜熱一熱，我們一同用膳。”
說罷便傳喚宮女，將擱置的晚膳重新溫熱上桌，兩人並肩落座，一邊用膳一邊閒談，殿內暖意融融。
小燕子一想起今日學堂的糗事，便忍不住滔滔不絕地吐槽起來，滿臉委屈：“紫薇，你是不知道，上書房讀書也太折磨人了！永琪、爾泰、永瑢、永琮他們一個個都不靠譜，我聽不懂他們說的話，什麼糖炒死人、什麼失聲死鹹的，繞得我腦袋都疼！依我看啊，那些文縐縐的詩人，還不如我的炸臭豆腐好理解呢！”
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