小燕子看著眾人皆是真心關切自己，心底暖洋洋的，瞬間覺得那些枯燥煩悶的規矩，好像也沒那麼難以忍受了。
她揚起明媚笑臉，元氣滿滿道：“好！那我就學！為了不丟皇上的臉，不丟紫薇的臉，也不丟你們的臉，我努力學規矩！”
教習嬤嬤見五阿哥、福家二位少爺還有班畫師四人齊齊前來，不敢怠慢，連忙收斂禮數，恭敬垂首行禮。
知曉幾位阿哥公子是特意前來探望兩位格格，嬤嬤十分識趣，立刻順勢停了課業，柔聲開口：“今日課業便到此為止，還珠格格和明珠格格辛苦了，且好好歇息，明日老奴再來教習規矩。”
說完，嬤嬤躬身退下，悄然離去，不再拘束半分。
緊繃了大半日的規矩枷鎖驟然卸下，小燕子瞬間長長鬆了一口氣，整個人像是重獲自由一般，眉眼瞬間舒展，滿臉慶幸。
她轉頭感激地看著眼前四人，語氣真切又輕快：“還好你們來得及時，再學下去我可要遭大罪了！這些規矩禮法實在太磨人，比我賣藝還要累人。”
紫薇看著她額角沁出的薄汗，看著她強撐著耐心學規矩，心頭滿滿是心疼。
她連忙取出隨身乾淨的絲帕，輕柔上前，細細為小燕子擦拭額間汗珠，動作溫柔細緻。
她輕聲軟語，帶著幾分試探與愧疚：“小燕子，你是不是覺得做格格太拘束，一點都不自由了？”
紫薇心底通透，最是瞭解小燕子的性子。
小燕子生來無拘無束、肆意灑脫，長於市井江湖，慣了隨性自在、無牽無掛，最受不得深宮這般層層條條的繁文縟節、尊卑束縛。
小燕子甘願留在這四方高牆的皇宮之中，甘願委屈自己、收斂本性，大半緣由都是為了陪她、護她，成全她認父歸宗的執念。
她心底萬般清楚，自己離不開小燕子，雖只相處幾月，但小燕子早已是她此生最親最依靠的姐妹。
她只想日日與小燕子相伴相守，可又時時愧疚，不願讓小燕子為了自己，硬生生困住天性、委屈本心。
看著紫薇眼底藏不住的愧疚、糾結與溫柔，小燕子瞬間讀懂了她的心思，連忙揚起笑臉，大大咧咧地寬慰，語氣坦蕩赤誠：“紫薇，你可別瞎想！當格格多好呀，住漂亮的宮殿，穿好看的衣裳，日日有人伺候，頓頓錦衣玉食，吃得飽穿得暖，再也不用風餐露宿、四處漂泊，我可開心了！比起以前在大雜院顛沛流離、辛苦謀生的日子，簡直是天上地下！”
她說得真心實意，毫無半分勉強，只想讓紫薇安心。
話音剛落，小燕子忽然一拍腦袋，眼底驟然閃過幾分慌亂與掛念，猛然想起一樁大事：“哎呀！差點忘了！我們一路匆忙進宮，又接連遇上刺殺、養傷這麼多事，竟然全然忘了給大雜院的柳青、柳紅他們報個信！”
被她這麼一提醒，紫薇也是驟然回神，心頭一緊，滿臉懊惱。
這些日子她滿心牽掛重傷昏迷的小燕子，日夜守在床前照料，心神緊繃，竟真的將大雜院的眾人拋在了腦後。
她急切輕聲道：“是啊，我也全然忘了！一心只顧著你的傷勢，半點沒想起來給他們報平安。也不知道金鎖如今在大雜院怎麼樣了，定然日日為我們憂心牽掛。”
看著兩人滿臉掛念、焦灼不安的模樣，班傑明連忙上前一步，柔聲開口溫和勸慰：“兩位格格切莫心急，站在這裡思慮煩心，徒增焦慮。不如我們進屋落座，慢慢商議對策，小燕子格格站了許久學規矩，身子剛好，也該好好歇息片刻。”
“班傑明說得有理。”
永琪順勢點頭，語氣溫和，“外面風涼，且進屋細說。”
爾康與爾泰亦是紛紛頷首，幾人一同移步，緩緩走入殿內落座。
殿內暖煦安靜，宮人奉上清茶，悄然退下。
眾人坐定，爾泰率先看向小燕子，輕聲開口問道：“小燕子，你方才所說的柳青、柳紅，可是當初在你身邊的一男一女？”
小燕子立刻連連點頭，眼神明亮，語氣熟稔真摯：“對對對！就是他們！柳青柳紅是我的好兄弟好姐妹，我們自小一同在江湖漂泊、相依為命，一起守著大雜院，彼此扶持長大，是我最親的人！”
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