話音剛落，皇后當即厲聲打斷，眉宇間怒意盡顯：“暫住？皇宮大內，乃是天子居所、禮法之地！豈是你們想帶人就帶人、想暫住就暫住的市井小院？”
她步步上前，威儀迫人，字字斥責：“宮中所有宮人侍女，皆需經過查驗身世、內務府登記造冊、記名備案，方能入宮當差！你們未經任何人准許、未經任何流程，私自將民間女子帶入深宮，眼中可還有宮規？可還有本宮這個六宮之主？”
皇后聲音鏗鏘有力，帶著雷霆之怒，震得院內宮人盡數屏息，不敢抬頭。
小燕子聽得心裡不服，再也忍不住，上前一步開口辯駁：“皇后娘娘，金鎖不是外人！她是我們最親的人！她在宮外孤零零的，沒有親人沒有朋友，就想把她接來陪著我們而已，哪裡犯規矩了？”
“大膽！”
皇后怒目圓睜，厲聲呵斥，“規矩便是規矩！天子法度，後宮禮制，豈容你隨口兒戲！你身為皇上封的格格，不思謹言慎行、恪守本分，反而肆意妄為、擅闖禮制！今日敢私自帶人入宮，明日是不是敢隨意將宮外閒雜人等悉數帶入皇宮？”
容嬤嬤立刻在一旁幫腔，尖聲附和：“還珠格格！娘娘好生訓導你，你不知感恩反而頂嘴！深宮規矩森嚴，從來都是按章辦事，哪有你這般隨心所欲、無法無天的道理！”
小燕子被二人一唱一和的斥責，氣得小臉漲紅，性子瞬間上來了，挺直腰板反駁：“什麼無法無天！我們根本沒有搗亂！接金鎖入宮是我們的心願，令妃娘娘也點頭應允了！怎麼到了皇后娘娘這裡，就成了大錯了？”
此話一齣，皇后臉色愈發難看，眼底怒火翻湧：“皇上日理萬機、操勞國事，不過是體恤你們年幼心軟，暫且縱容！你們便藉著聖寵肆意僭越！本宮掌管六宮，整頓後宮禮法，今日便要好好教教你們，何為規矩！”
紫薇見狀不妙，生怕小燕子衝動失言、火上澆油，連忙上前躬身賠禮，柔聲解圍：“娘娘息怒！是紫薇考慮不周，倉促行事，未曾提前報備，實屬疏忽。絕非有意藐視宮規、挑釁娘娘，還望娘娘恕罪。”
可皇后此刻正在氣頭上，哪裡肯輕易罷休，目光凌厲鎖定金鎖，冷聲道：“此女無名無籍、無檔無案，私自入宮便是違規！來人！將此女子打二十大板後，逐出皇宮，交由內務府徹查！”
旁邊侍衛聞聲上前，便要捉拿金鎖。
金鎖嚇得臉色慘白，連連後退，眼眶瞬間泛紅，無助地看向紫薇。
“不要！”
小燕子瞬間擋在金鎖身前，張開雙臂護住她，滿眼倔強，“誰也不準趕她走！金鎖是我們的人，我們不准你把她趕走！”
一時間，漱芳齋內劍拔弩張，主僕對峙，氣氛緊繃到了極致。
就在這衝突一觸即發之際，宮外忽然傳來幾道急促的腳步聲，四道身影匆匆趕來，齊聲開口：“娘娘息怒！”
永琪、爾康、爾泰、班傑明四人本來準備各回各家，就聽到小凳子來報，說皇后震怒、親臨漱芳齋發難，幾人唯恐兩位格格吃虧，火速趕來解圍。
四人齊齊躬身行禮，姿態恭敬。
永琪率先開口，沉穩有度：“皇額娘，此事原委兒臣知曉。金鎖自幼陪伴紫薇，忠心耿耿，絕無半點問題。兩位格格初入深宮，接舊人入宮相伴，不過是女兒家念舊心軟，絕非有意藐視宮規。”
爾康緊隨其後，躬身補言：“娘娘，接入金鎖一事，已經提前報備過，只不過還有一些小的程式，但也得皇上默許、令妃娘娘應允，並非兩位格格私自妄為。還請娘娘體恤兩位格格孤身在宮、心繫舊人的心意，息怒。”
爾泰、班傑明也紛紛上前求情。
皇后看著四人齊齊為兩位格格求情，心中怒火更盛：“你們這是拿皇上來壓本宮嗎？嗯？本宮不信了，本宮身為六宮之主，還沒有懲罰一個民間女子的權力了，賽威賽廣，把這個不知來歷的女子，拉下去，重打二十大板！”
兩個侍衛出來抱拳，“是，娘娘。”
於是強行把金鎖拉走，壓制在板凳上，一旁的太監已經揮起棒子了，重重的打下去了。
金鎖發出慘烈的喊聲，“小姐，小燕子，救命呀，啊~，啊~，好疼啊。”
小燕子本來想上去動手，被爾泰攔住，“小燕子，你別衝動，那是皇后，後宮之主，你若是動手，金鎖只會下場更慘的。”
小燕子只好忍住。
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