“老爺，上京那邊有訊息傳回來了”一個臉上有大塊黑斑的人彎著腰，“按您給的年紀和樣貌去查，新進的新秀沒有一個能匹配上”
馬知州坐在桌前，手裡轉著兩顆核桃，聽他說完那核桃轉得越來越慢：“難道真是我想多了？但我總覺得那兩人出現的那麼蹊蹺”
“老爺，還有一件事”那人見他疑惑又開口“那個叫何初的，經常大半夜溜進肅念房裡，進去之後一待就是一夜天亮前才回，老爺，您說他們會不會是…那種關係？”
馬知州手裡原本還轉著的核桃停了，他抬起眼，看向那人擺了擺手，那人出去了馬知州的眼神漸漸幽深了起來。
屋內蠟燭晃了一下，何景熠拉著興寧的手在她手背上輕輕摩挲著。
“你放心，我一定會想辦法讓你爹點頭，讓我們兩個的事情名正言順，你信我”他抬眼看她，“委屈你了，如果不是我你現在還在做你的大小姐，根本不用跟我跑到這受罪，我會一直守著你”
興寧沒說話，只把臉埋進他肩窩慢慢環住他的腰，她抱了好一會才輕聲說：“這一切的一切我都願意”
門外那道黑影漸漸消失了，兩人都鬆了口氣。
何景熠卻依舊抱著她不鬆手甚至又收緊了些，他低下頭把唇湊到她耳邊：“前面那段是演給外面那人看的但最後那句不是，興寧我不會讓你後悔的”
興寧靠在他懷裡，輕輕“嗯”了一聲：“我知道，景熠我們兩個之間的緣分還挺神奇，我從前見過你”
“你見過我？”何景熠一愣，低頭去看她。
“對，見過，就在沈家商鋪”她說著臉上慢慢裡泛起一點笑意，“那也是我第一次穿男裝出門，你猜我看到了什麼？”
她說到這裡，故意停住了，何景熠不斷的在腦子裡翻，他怎麼不記得自己見過她應了句：“我在幹嘛？”
“你藏在米缸裡”
“我想起來了！那天我娘逼我打算盤，結果我偷懶在那玩蠟燭就把賬本點了，我怕她罵我才躲進的米缸，不過還被我爹揪了出來打了一頓！”
“是我把你藏在米缸裡的事，告訴你們家掌櫃的”興寧說這話的時候眼睛不躲不閃地看著何景熠，還伸手戳了戳他的臉。
“為什麼啊？”何景熠那張臉立刻垮了下來，滿臉委屈，“你知不知道我被我爹揍得有多慘那次？好幾天都下不來床連吃飯都是趴著的！”
興寧看他這副模樣，眼底的笑意更深了幾分：“你當時在米缸裡睡著了，我怕你悶在裡面昏了，更怕你把自己憋成傻子了！”
何景熠皺起眉，故意把臉往旁邊偏，做出一副生氣的樣子：“那你說吧！你打算怎麼賠？”
興寧踮起腳摸著他的臉：“我拿一輩子賠你好不好？”
何景熠耳朵動了動，嘴角想壓但沒壓住“那可說好了，你得賠我一輩子”他伸出手眼巴巴地湊到興寧面前，“拉勾”
“你怎麼跟個小孩一樣”興寧嘴上嫌棄，手卻很配合地伸了過去，兩人的小指剛纏到一起，外頭忽然“砰”地一聲。
何景熠和興寧面色同時一凜，交換了個眼神，他從門裡的縫隙往外看，最後把門拉開了。
馬漣漪站在門外，腳邊是一攤碎瓷盞，撒出來的湯還在冒著熱氣，她渾身都在抖，她看著兩個人，聲音又啞又顫：“你們兩個…你們兩個？”
她的目光在何景熠和興寧之間來回轉，忽然什麼都明白了，又什麼都不願明白。
又是一陣急促的腳步聲又亂又急。
“小姐小姐！城外的堤壩全被沖毀了！那些災民不知道怎麼越過的臨時辦案處，現在全聚集在城門口要進城！”
城樓上火把連成一片，映著馬知州那張晦澀不明的臉。他手背在後面，官袍被風吹得直響，從上往下望看著那些衣不蔽體的災民，眼裡沒有一點憐憫。
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