金如珠到底還是沒忍住。
景玉質從海棠那邊轉回來的時候，金如珠正一個人站在廊下，手裡絞著塊帕子，眼睛紅紅的，也不知是真哭過，還是拿帕子燻了蔥。幾個金家的姑娘遠遠站著，誰也不敢上去勸。
景玉質本打算繞過去，金如珠卻先開了口，聲音又細又顫：
“永慶姐姐，我有話想跟你說。”
景玉質停下腳步，回頭看她。
“說吧。”
金如珠快步走過來，到了跟前，又扭捏起來，磨蹭半天，才把手裡的帕子遞過去：
“今兒是我不對。我不該在背後說那些混賬話。這帕子，是我自己繡的，賠給姐姐，你別生我的氣。”
景玉質沒接，只盯著她看。她還沒開口，旁邊一個金家的姑娘就看不下去，小聲嘀咕：
“如珠姐，你剛才還把人家說得那麼難聽，這會兒又巴巴來賠罪，換誰樂意接呀。”
金如珠的臉登時漲紅了，回頭瞪她一眼，又轉頭看景玉質，硬擠出個笑：
“姐姐，我是真心悔過的……”
“悔過？”景玉質笑了一下，“金如珠，你從進門到現在，哪一句是真心的？當眾編排我招蜂引蝶的是你，這會兒來哭哭啼啼的也是你。你是不是覺著，天底下的戲，都得圍著你一個人唱？”
金如珠身子一僵，眼圈又紅了。
“景玉質，你欺人太甚！我好心跟你賠罪，你不領情也就算了，還這樣羞辱我！”
她這一哭，聲音不小，園裡那些貴女全都看了過來。金如珠的娘金夫人也聞聲趕來，見女兒哭得上氣不接下氣，心疼得不行，一邊摟著女兒，一邊朝景玉質賠笑：
“郡主，如珠她年紀小，不懂事。若有衝撞之處，您看在我的面上，饒她這一回。”
許妙儀早看不下去了，她本來就是個護短的性子，哪容得下這母女倆一唱一和。不等景玉質說話，她先上前一步，冷冷開口：
“金夫人，您這話說得可真好笑。您女兒不懂事，就能當著滿園子的姑娘，編排人家永慶郡主？合著天底下就她有嘴，別人都該受著？”
“如今她哭兩聲，您一句‘年紀小’，就全揭過去了？這滿園子的人可都長著眼睛呢，到底是誰欺負誰，用不著你們母女倆在這兒一哭一鬧地顛倒黑白。”
金夫人被這一通搶白，臉上的笑都掛不住了，張嘴想要分辯，被許妙儀又堵了回去：
“我們郡主今兒來，是給金家臉面。可你家從小姐到夫人，一個比一個會做戲。這叫什麼待客之道？”
金如珠氣得渾身發抖，指著許妙儀半天說不出話，只知道哭。金夫人也漲紅了臉，可礙著景玉質的身份，到底不敢發作。
景玉質站在一旁，看許妙儀把話說完了，才不緊不慢地開口：
“金如珠，你聽好了。你想要別人高看你，靠的不是你姨媽是貴妃，也不是你會哭。是靠你自己，立得住。”
“你今兒這一哭，明日滿京城都會傳，是我景玉質又欺負了你。可到底誰先起的頭，你最清楚。”
“往後，別再用這種下作手段。再有下回，我就不是站在這兒跟你說話了。”
她說完，轉身就走。許妙儀冷哼一聲，跟了上去。
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